七孔鑽上的前三個日期，比陳照枝接手早十一年。
一筆對應北井第一塊木牌，一筆對應第二塊木牌，最後一筆對應帝枕庫舊賬裡的“守夢屍退線”。三處舊簿對那名用鑽的人只有同一個稱呼：
【壞器工。】
沒有姓名。
舊簿說她擅自開孔，三次都失敗，先害死兩名井童，又毀壞一具守夢藥身。陳照枝後來拿到的，只是一把從壞器工手裡沒收、重新磨過的舊鑽。
這套說法太齊整。
三次失敗，三處恰好沒有當事人口供，連工人的名字也一併刪掉。可七孔鑽若真每次只會壞事，祖殿為什麼不熔掉，反而磨好後交給陳照枝繼續用？
陸沉舟今日沒有醒。
夜裡那口血讓他高熱反覆，右手包布換了兩次。趙石頭沒再等他給判斷，只把他前幾章反覆守住的做法寫在外板上：不按“壞器工”找壞人，按日期、領鑽、傷藥和扣工錢找一個具體的人。
這不是代替陸沉舟發令。
是眾人已經學會，不必每次都把最基本的查驗壓到一個病床上的人醒來才做。
七孔鑽出自城西細木作。
十一年前，細木作只有四個人會磨這種一孔分七孔的偏心鑽。兩個當年已過六十，另一個左手天生缺兩指，對不上鑽柄內側的握繭油。剩下一人叫蒲九娘，入作簿寫的是“蒲娘”，沒有姓後的排行。
她不是死了。
她被逐出細木作後住在南牆外，替人補矮凳、箍木桶。右手拇指只剩半截，虎口還有一條被熱鑽燙出的硬疤。問審牌找到門口時，她先把正在修的凳子藏到身後，以為細木作又來收“壞器罰”。
“鑽不是我的。”她說。
問的人沒提鑽。
蒲九娘意識到自己先答了，臉色更難看，轉身便要關門。木門下沿爛了一角，關到一半卡住。她用肩頂了兩次，氣得踢了一腳，門板反而往外彈。
章茂生站在臺階下說：“門也算你弄壞的？”
蒲九娘瞪著他：“我自己家的，壞了也不用賠祖殿。”
她沒有立刻配合。過去每一次問話都以扣錢、斷指或逐工收場，今日來人換一塊牌子，並不能讓身體先相信。葉清河讓人退到院外，只留下日期拓片、七孔鑽的影圖和一張可以自己選擇是否回話的木牌。
半個時辰後，蒲九娘把木牌踢出門檻。
上面只有一個字：進。
她先看鑽。
鏽清到第三層，木柄爛得不成樣，她仍一眼認出第四孔旁邊那道斜刻：“這是我磨的。陳照枝後來把孔改寬了一線。”
“前三次都是你用？”
“是。”
“都失敗了？”
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