青石路的盡頭，那青年獨自坐在灰白石上，手裡攥著半塊帶血的生獸肉，指節因為用力而微微發白。他穿著粗糙的獸皮短褂，肩背寬闊，眉宇間帶著與年齡不符的沉鬱，連身邊孩童的低聲咳嗽都沒能讓他立刻回神。
張念一緩步走到近前，腳步聲輕得像落了片葉子。
青年猛地回神，抬頭見是一身月白僧袍的至聖先師，臉上立刻露出驚惶之色，連忙起身單膝跪地，聲音帶著幾分侷促：“燧見過至聖先師。不知先師駕臨，有失遠迎，請先師恕罪。”
他名燧，是部落裡最頂尖的獵手。膽大心細，捕獵勇猛，又最是護著族中老弱，在族人裡威望頗高。
“不必多禮。”張念一抬手，一道柔和的法力將他托起，目光落在他手裡的生肉上，又掃過腳邊裹著厚獸皮、面色發白的孩童，語氣平緩，“我看你獨坐在此，滿面愁容，可是有什麼難處？”
燧聞言，臉上露出幾分苦澀。他低頭看了看手裡冰涼的獸肉，又聽著孩童壓抑的咳嗽聲，拳頭攥了攥，終究還是嘆了口氣，語氣裡裹著濃濃的無力：“回先師，眼看寒冬就要來了。去年雪大，族裡凍死了十幾個老人，還有不少孩子吃了生冷獸肉，鬧腹洩、發高熱，沒熬過去。”
他抬眼望向遠處連綿的山林，眼神里滿是不甘：“我帶著獵手們多打了三倍獵物，曬了肉乾，攢了獸皮，可還是不夠。沒有取暖的東西，生肉吃多了傷身，老人孩子身子弱，根本扛不住。我想讓大家都熬過冬天，可想破了腦袋，也想不出法子。”
說著，他又低下頭，聲音沉了幾分：“是我沒用，護不住族人。”
張念一看著他，心中瞭然。
這便是燧人氏了。
天生便有領袖擔當，以族群存續為己任，寧肯自己熬心費力，也不願族人受苦。這份心性，正是他能成為人族三祖之首的根基。取火之事本就是他的天命道果，自己若是直接拿出火種，反倒奪了他的機緣，違了天道運轉的軌跡。
老狐狸行事，最懂順勢而為。
天道要讓人族出燧皇，自己便順水推舟，輕輕提點一句。既不搶功，又結下善緣；日後功德落下，自有一份歸自己，還落得教化有方的名聲，兩全其美。
他沒有直接說出鑽木取火的法門，只是抬眼望向遠處的山林，語氣平淡得如同隨口閒聊：“我春日巡視山林，曾見天雷劈中枯樹，燃起熊熊明火。被火燒過的獸肉，焦香暖胃，吃了不鬧腹疾；火邊暖意融融，便是深冬也能抵禦霜雪。”
燧猛地抬頭，眼中炸開一道亮光，像是抓住了什麼，卻又朦朦朧朧看不真切。
張念一繼續慢悠悠道：“平日裡族人打磨石器，木石相磨久了便會發熱，有時還會冒出細碎火星。若是火星落在乾草枯葉上，說不定……便能生出明火。”
說完，他微微一笑，語氣輕描淡寫：“不過是平日觀察的些許瑣事，當不得真。你若是閒來無事，倒是可以試試。”
話音落下，他不等燧回應，轉身便緩步離去，衣袂隨風，真如路過隨口閒談一般。
燧站在原地，整個人都僵住了。
天雷劈樹、明火取暖、木石相磨、火星生火……
幾句話如同驚雷般在他腦海中炸開，瞬間驅散了所有迷茫。從前他只知火是天威，能焚山毀林，傷人奪命，卻從沒想過，火竟能取暖熟食，更沒想過——人自己也能造出火來！
“木石相擊……火星……生火……”
他反覆唸叨著這幾個字，眼睛越來越亮，彷彿有一簇火苗，正在他眼底緩緩點燃。
對！一定是這樣！
既然摩擦能出火星，那隻要火星夠多，草料夠幹，就一定能燒起真正的火焰！
燧再也坐不住了。他連忙抱起腳邊的孩童送回窩棚，轉身就衝進了山林。他要找最乾燥的軟木，找最蓬鬆的乾草絨，他要親手造出屬於人族的第一縷火。
張念一站在不遠處的樹後，看著他風風火火的背影，微微頷首。
孺子可教。
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