那壺紹興老酒果然還溫著。畫舫重新泊在西湖中央時，天色已經暗下來，兩岸的燈火一盞接一盞亮起，在水面上拖出長長的碎金倒影。楚留香和夏雪宜對坐在艙中，中間那張矮桌被燭火映得暖黃，酒壺的熱氣嫋嫋地升著，混著晚風裡湖水的溼氣。
夏雪宜把金蛇劍橫放在膝頭，手指習慣性地摩挲著劍柄的蛇形護手。燭光在他那張稜角分明的臉上投下明暗交錯的影子，把刀削般的鼻樑輪廓勾勒得分外清晰。
楚留香，他端起酒杯卻沒有喝，只是看著杯中琥珀色的酒液晃盪，你為什麼不問我那些官銀的事？
楚留香自己先喝了一口，咂了咂嘴：你要說自然會說的。再說，十萬兩銀子放在別人手裡是要命的東西，放在你手裡——他抬眼看著夏雪宜，我覺得你不會是為了花。
夏雪宜的琥珀色瞳孔在燭火裡微微波動了一下。他沉默了很久，久到壺中的酒氣幾乎散盡了，才開口：那些銀子，我是替嘉興城外柳河村的老百姓截的。今年漕運徵糧比往年多了三成，柳河村交不出，官府要抓人抵糧。我劫了官銀分給村裡，讓他們去買了黑市的糧。
他放下酒杯，手指在杯沿上慢慢轉了一圈：但我劫銀的時候殺了七個押運兵，這是事實。我沒法給那七個人的家裡交代，也不想交代。江湖上的人說我心狠手辣，沒錯。
楚留香聽完沒有接話。他把目光轉向窗外的湖面，一艘遊船正燈火通明地劃過，船上傳來琵琶和笑語聲，隔著一層水汽聽起來像另一個世界的聲響。
夏先生，他終於開口，你有沒有想過，你若不動官銀，改用別的方式給柳河村籌糧——比如去找當地的富戶借，或者去鄰近州縣買平價糧——那七個人也許不用死？
夏雪宜的嘴角繃了一下。他低頭看著自己膝上的金蛇劍，劍身反射的燭光在艙壁上晃動。想過。他說，聲音比之前低了些，但我等不了。村裡人三天後就要交人，找富戶借要花時間，買平價糧要跑三百里路。我等不了。
楚留香把杯中酒喝完，輕輕擱下杯子。所以你不是等不了，你是不信別的法子能成。你不信官府，不信富戶，不信商販，只信自己的劍和手裡的銀子。
夏雪宜猛地抬頭，琥珀色的眼睛裡閃過一絲銳利的光。但那光在觸到楚留香平靜的目光後，像被水澆了一下的火苗，跳動了一下，又慢慢暗下去。
你說得對，他往後靠了靠，背脊抵在船艙的板壁上，我不信。我十九歲那年，我家被當地一個豪紳霸佔了田產，我爹去告官，被打了四十板子抬回來第三天死了。從那時候起我就不信任何官面上的東西。我只信自己手裡的劍能劈開什麼，不能劈開什麼。
楚留香伸手提起酒壺，給夏雪宜的空杯斟滿，又給自己倒了半杯。他舉杯時動作很輕，酒杯在燭火下像一塊溫潤的暖玉。我比你幸運一些，他說，我遇見過幾個還不錯的官，遇見過幾個肯替百姓跑腿的師爺，還遇見過一個在青石堡替我擋刀的石炭腦袋。所以我還肯信一點點——不多，就一點點。
夏雪宜盯著他看了幾息，忽然把那杯剛斟滿的酒端起來一飲而盡。酒液滾過喉嚨時他喉結動了一下，放下杯子時眼睛比剛才亮了些許，像是那點暖意滲進了什麼地方。
楚留香，他把空杯擱在桌面，雙手放在膝上，坐姿難得地鬆弛了幾分，我這一生沒跟任何人說過這麼多話。你是第一個。
那我很榮幸。楚留香笑了笑，摺扇在手指間轉了一圈，不過夏先生——你那些官銀分給柳河村後，剩下的銀子呢？劫銀十萬兩，柳河村買糧最多用掉三萬，剩餘七萬去了哪裡？
夏雪宜的笑意斂了半寸。他重新握住膝上的金蛇劍，指尖搭在蛇眼的墨綠寶石上，像是在借那一點冰涼的觸感穩住心神。剩餘的...我給了另一個村子。還有一部分，用在了一個人身上。但那件事現在還不能說。
楚留香沒有追問。他看了看艙外的夜色，月亮已經升到中天，湖面上鋪了一層碎銀般的月華。夏先生，他說，我今夜不回岸上了。就在你這畫舫上借宿一宿，行不行？
夏雪宜的嘴角又動了動——那已經是今晚第四次露出那個近乎笑容的弧度了。他把金蛇劍從膝上取下，放在桌腳邊，然後從艙板下面抽出一條薄毯扔過去。艙尾有竹枕。明日清晨你走，我走。那七萬兩銀子的事——若你日後有興致聽，來西南找我。
楚留香接過薄毯，在艙尾鋪開躺下，枕著竹枕看頭頂艙板上的木紋。畫舫在湖面上微微晃動，水聲輕拍著船底，像搖籃曲一樣有節奏。另一側傳來夏雪宜平緩的呼吸聲，以及他把金蛇劍放在身側時劍鞘碰觸木板的一聲輕響。
他閉上眼睛時，鼻端聞見紹興老酒的餘香和西湖夜晚特有的荷花清氣。窗外有夜鳥低低飛過水麵，翅尖點開一圈漣漪，月亮碎成萬千銀片又緩緩聚攏。
他知道這趟杭州之行還沒結束，那七萬兩銀子背後必定還有故事，而夏雪宜那句也不會只是一個方向。但在今夜，在西湖水聲和畫舫燈影之間，他暫時不想那些事了。
他翻了個身，薄毯裹住肩膀，沉沉睡去。
