關外的風，依舊那麼野。
狼牙谷向北三百里，一片無邊無際的荒漠。黃沙漫天，烈日當空，連一棵草都看不到。楚留香、蕭十一郎、沈璧君和風四娘騎著四匹駱駝，在沙漠中跋涉了整整五天，終於看到了那座廢棄的古城。
古城比想象中還要破敗——斷壁殘垣、風化的石柱、半掩在黃沙中的城門。看起來就像一座被時間遺忘的廢墟，沒有任何特別之處。
但蕭十一郎知道，特別之處在地下。
“跟我來。”他帶頭走向古城中心的一處凹陷地帶，“入口在這裡。”
他用割鹿刀撥開一層厚厚的黃沙，露出下面一塊青石板。石板上刻著一隻鹿——鹿角上有一個刀形的凹槽，跟割鹿刀的輪廓一模一樣。
蕭十一郎深吸一口氣，將割鹿刀插入凹槽——
“咔嗒”一聲輕響，青石板緩緩向兩側滑開，露出一條向下延伸的石階。一股陳腐的氣息從下面湧上來，帶著歲月的塵埃。
“走吧。”楚留香率先走了下去。
石階很長，彎彎曲曲地向下延伸了至少幾十丈。牆壁上每隔幾步就有一盞長明燈，燈油居然還沒有乾涸，昏黃的燈光照亮了前行的路。
石階的盡頭是一扇巨大的石門。門上同樣刻著一隻鹿，但這一次鹿角的凹槽不見了——取而代之的是一個劍形的凹槽。
“純鈞劍。”蕭十一郎說。
“但我們沒有純鈞劍。”風四娘說。
楚留香微微一笑，從懷中取出一柄短劍——劍身古樸，毫不起眼，但劍柄上刻著兩個字：純鈞。
所有人都愣住了。
“香帥，你這是……”
“百曉生前輩給的。”楚留香說，“他說他三十年前就找到了純鈞劍，但一直沒有割鹿刀，所以打不開這扇門。如今兩樣東西都齊了，也該讓這個秘密見見天日了。”
他將純鈞劍插入凹槽——又是一聲“咔嗒”輕響，石門緩緩開啟。
門後是一間巨大的石室。石室的正中央有一座石臺，石臺上放著一隻玉匣。玉匣旁邊還有一行字，是用刀刻上去的——
“得此秘笈者，當以天下蒼生為念。若為一己私慾，必遭天譴。”
蕭十一郎走上前，開啟玉匣。裡面放著一卷泛黃的絹帛，上面密密麻麻寫滿了小字——正是那套失傳已久的武功秘笈。
就在這時，身後傳來一陣掌聲。
“精彩，精彩。”
所有人都轉過身。只見石室的入口處，一個穿著黑袍的人正緩緩走來。他的臉上戴著一副青銅面具，只露出一雙眼睛——那雙眼睛深邃如淵，冷得像萬古不化的寒冰。
逍遙侯。
“楚留香，蕭十一郎——你們果然沒有讓我失望。”逍遙侯的聲音很輕，卻帶著一種讓人不寒而慄的威嚴，“我找了二十年的東西，終於被你們找到了。”
蕭十一郎握緊割鹿刀，擋在沈璧君身前。“逍遙侯，你的對手是我。”
“不急。”逍遙侯微微一笑，“你們四個，今天一個都走不了。”
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