楚留香趕到藥婆莊子的時候，已經是三天後的深夜了。
他一路快馬加鞭，途中換了三匹馬，幾乎沒怎麼閤眼。沈白露比他早到了一天半，已經將還陽草交給了藥婆。楚留香推開院門的時候，藥婆正蹲在灶房門口熬藥，黑陶罐裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，一股清冽甘醇的藥香飄滿了整個院子。
回來得正好。藥婆頭也不抬地說，還差最後一味引子就熬好了，你進屋去看看那小子。
楚留香快步走進屋中，看到沈六正靠在床頭的被褥上，雖然面色依然灰敗，但眼神比在及樂樓地下室時清亮了許多，甚至還端起一碗米湯自己喝了幾口。看到楚留香進來，他咧嘴露出一口白牙：香帥，你可算回來了。我姐說你差點被那幫人堵在冰河鎮？
一點小麻煩，過去了。楚留香在他床邊坐下，看了一眼他的氣色，藥婆說你服了還陽草能多撐一段時間？
她說如果運氣好，說不定能撐到明年。沈六的笑容淡了一些，但眼中的光沒有滅，夠久了。半年時間，能做好多事呢。
楚留香正要再說什麼，沈白露端著一碗溫熱的湯藥走了進來。那藥湯呈淡金色，在碗中微微泛著光，散發出的清香讓人聞了神清氣爽。藥婆跟在後面，蒼老的臉上難得露出一絲欣慰的神色：成了。這碗藥下去，他體內的藥性至少能壓制住七八成。往後每月換一劑方子調養，能不能徹底清除，就看他的造化了。
沈六接過藥碗，深深地看了沈白露一眼，然後仰頭一飲而盡。藥湯入喉，他渾身猛地一震，額頭上冒出細密的汗珠，整個人蜷縮起來，咬著牙忍了約莫一盞茶的工夫，然後緩緩鬆開了緊繃的肌肉。
感覺怎麼樣？沈白露緊盯著他。
沈六抬起頭，那張瘦削的臉上浮起一個有些虛弱的笑容，但笑容裡多了一抹久違的生氣。姐……我感覺……好餓。
沈白露愣了一下，眼眶瞬間紅了，背過身去假裝整理藥碗。楚留香在一旁看得心中溫熱，輕輕拍了拍沈六的肩膀：慢慢養著，等你好了，我請你吃最好的牛肉麵。
當晚藥婆給沈六又施了一遍針，將他體內殘餘的毒素往外逼了一些。沈六沉沉睡了，呼吸平穩了許多。楚留香和沈白露坐在院子裡，夜風吹過藥草田，帶來絲絲清苦的香氣。
及樂樓的事還沒有完。楚留香打破沉默，杜掌櫃那夥人追到了冰河鎮，說明逍遙侯的情報網比我們想象得還大。我必須儘快趕回金陵，把我身邊的人安頓好。
沈白露沉默了一會兒，開口時聲音平靜卻堅定：我跟你一起去。
楚留香看向她。你弟弟還在養傷。
藥婆會照顧他。沈白露的目光望向屋內，那裡有她弟弟安穩的呼吸聲，小六這條命，是你從地下室裡拖出來的。欠你的恩情，我總要親自還。而且，她轉過頭，寒霜劍橫在膝上，你那個姓杜的掌櫃既然這麼能追，總有一天會追到這兒來，我留在莊子裡反而會把禍水引向小六和藥婆。
楚留香明白她的意思。她要去金陵，把杜掌櫃和逍遙侯的注意力引到自己身上，從而讓藥婆莊子成為一處相對安全的避風港。這女人嘴上說是還恩，實則是在用自己的方式護著弟弟。
他沒有再多勸，只是點了點頭：後天一早出發。今晚好好休息。
第二天楚留香去看了沈六，他的面色明顯好了不少，甚至能下床在院子裡走兩步了。沈六見到姐姐要走，也沒有說什麼挽留的話，只是把那枚刻著字的銅錢又塞回了沈白露手裡，低聲道：姐，你們小心。等下次見面，我再請你吃糖葫蘆。
沈白露把銅錢攥緊，轉過身去，沒有讓弟弟看到她的眼睛。
第三天天還沒亮，兩人就出發了。藥婆站在莊子門口，衝他們擺了擺手，那張皺紋縱橫的臉在晨光中顯得格外慈祥：你們倆都別死了，老婆子這兒的藥還沒熬完呢。
楚留香笑著拱了拱手，翻身上馬。兩騎並轡，沿著官道一路向南，奔向金陵的方向。身後那片蘆葦蕩和藥草田漸漸遠了，前方的路還長，但有了還陽草解了沈六的毒，至少在這一件事上，他們沒有白費力氣。
馬背上，風聲獵獵，楚留香從懷中掏出那捲在雪山天坑發現的羊皮地圖，展開看了幾眼。北坡密道的路線畫得潦草，但那個更可怕的東西幾個字讓他始終掛心。逍遙侯的地下勢力盤根錯節，及樂樓只是冰山一角，雪山的天坑和那些白毛巨獸，會不會又是另一處據點？
他把地圖重新收好，催馬加快了速度。到了金陵，安置好身邊人，他還要再去一趟太湖，問問百曉生關於這張地圖的來歷。這盤棋越來越大，而他的對手逍遙侯，顯然不是那麼輕易就會被掀翻的人。
