楚留香回到客棧的時候，已經是下午了。
他剛走進大堂，就看見金靈芝坐在角落裡，面前擺著一壺茶和幾碟點心。她換了一身淡青色的衣衫，頭髮還是高高束著，整個人看起來清爽利落。
她看見楚留香，沒有站起來，只是抬了抬下巴，示意他坐下。
楚留香笑了笑，在她對面坐下。
“有發現？”金靈芝開門見山。
“有一些。”楚留香也不隱瞞，“但還需要驗證。金姑娘，我想問你幾件事。”
“問。”
“令尊生前，可曾與一個叫張潔潔的人有過往來？”
金靈芝皺眉想了想，搖頭：“沒聽過這個名字。”
“那‘桃花’這個名字呢？”
金靈芝的眉頭皺得更緊了，但這一次她沒有搖頭，而是沉默了一會兒，才說：“我好像……在哪裡聽過。”
“仔細想想。”
金靈芝閉上眼睛，努力回憶。過了很久，她睜開眼睛，說：“我爹的書房裡有一幅畫，畫的是桃花。我小時候問過他，為什麼掛一幅桃花圖，他說……他說那是故人送的。”
“故人？”
“他沒有細說。每次我問起，他都會岔開話題。”金靈芝頓了頓，“那幅畫現在還在書房裡，我沒有動過。”
楚留香點了點頭。
“還有一件事，”他說，“令尊的武功如何？”
金靈芝愣了一下，似乎沒想到楚留香會問這個問題。
“我爹的武功……不算高。他年輕時也練過一些拳腳，但後來專心經商，武功就荒廢了。我們家主要靠的是人脈和生意，不是靠武力。”
“所以，如果有人要用天風七式殺令尊，根本不需要用全力。一個武功平平的人，承受不了天風七式的任何一式。”
金靈芝的臉色變了。
“你的意思是——”
“我的意思是，兇手之所以用天風七式，不是為了殺人，而是為了嫁禍。”
金靈芝沉默了。
她不是傻子。相反，她很聰明。楚留香這麼一說，她立刻就明白了其中的邏輯——如果兇手真的是楚留香，以他的武功和智慧，有一百種方法可以悄無聲息地殺死金四爺，根本不需要動用一門辨識度如此之高的獨門武功。
“但是，”金靈芝抬起頭，目光銳利，“你說你沒有殺人，我相信你。但這不代表你不是兇手。也許你被人控制了，也許你被人易容冒充了，也許——”
“也許，”楚留香接過話，“有一個熟知我過去的人，在幕後操縱這一切。”
金靈芝看著他，緩緩點了點頭。
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