他敏銳地察覺到了危險——他們在村子裡停留的時間太長了，神水宮的暗探很可能已經發現了他們的行蹤。必須立刻離開。
慕容絕的身體還沒有恢復，經不起長途跋涉，楚留香決定讓他暫時留在村子裡養傷，由王婆婆照顧。慕容嫣雖然不捨，但也知道父親的安全比什麼都重要。
“爹，你一定要小心。”慕容嫣握著慕容絕的手，眼眶紅紅的。
慕容絕拍了拍女兒的手背，笑道：“放心，你爹我還沒那麼容易被抓。倒是你，跟著楚香帥，要聽話，不要任性。”
慕容嫣點了點頭。
楚留香和慕容嫣連夜離開了小山村。他們沒有走大路，而是沿著山脊的小路向東行進。月色很好，將山路照得清晰可見，但兩人都沒有說話，只是默默地趕路。
走了大約一個時辰，楚留香忽然停下腳步。
慕容嫣差點撞上他的後背，正要開口詢問，楚留香已經豎起一根手指放在唇邊，做了個噤聲的手勢。
慕容嫣屏住呼吸，側耳傾聽。
遠處傳來細碎的腳步聲，不是一個人，而是一群人。腳步聲很輕，顯然都是輕功好手，但在寂靜的夜空中，還是被楚留香的耳朵捕捉到了。
“多少人？”慕容嫣低聲問。
“七個。”楚留香環顧四周，指著路邊一處灌木叢，“你躲到那裡去，不管發生什麼都不要出來。”
“楚大哥——”
“聽話。”
楚留香的聲音溫和但不容置疑。慕容嫣咬了咬嘴唇，依言躲進了灌木叢。
腳步聲越來越近。片刻後，七條黑影從山道轉彎處掠出，清一色的黑衣，面蒙黑巾，只露出一雙雙精光四射的眼睛。
楚留香負手站在路中央，月光灑在他白色的衣衫上，將他襯托得如月下仙人。
“各位朋友，深更半夜在這荒山野嶺趕路，不嫌累嗎？”
為首的黑衣人沒有說話，抬手一揮，七人同時出手，七柄長刀從七個不同的角度劈向楚留香。
這一刀配合默契，顯然是訓練有素的殺手。
楚留香身形一閃，從七柄刀的縫隙中穿過，摺扇連點，三名黑衣人的手腕同時中招，長刀脫手落地。但另外四人的刀勢未減，依然劈向他周身要害。
楚留香心中一凜。這些人的武功雖然不算頂級，但配合之默契、招式之狠辣，遠非普通江湖人士可比。他們的目標很明確——殺他，不留活口。
“你們是神水宮的人？還是十三家聯盟的？”楚留香一邊閃避一邊問道。
為首的黑衣人依然不答，刀法更加凌厲。楚留香注意到，這七人的刀法同出一脈，顯然受過統一的訓練。他們的刀法狠辣而簡潔，沒有一招是多餘的，每一刀都直奔要害。
這不是江湖路數，這是軍中的刀法。
楚留香心中一動。軍中刀法？這些人是朝廷的人？
他來不及多想，七柄長刀又劈了過來。這一次，楚留香不再留手，摺扇如刀，在空中畫了一個半圓，扇風過處，四名黑衣人的長刀被震飛，人也倒飛出去，撞在路邊的樹幹上，口中鮮血狂噴。
剩下的三名黑衣人見勢不妙，對視一眼，同時從懷中掏出暗器，朝楚留香擲來。暗器鋪天蓋地，至少有幾十枚，封死了楚留香所有退路。
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