路平顧和莊燁作為開場第一場比試，便打得很是不錯，路府是中州一帶赫赫有名的武學世家，手中雙鐧又是由樸大師親手鍛造，可謂難得的神兵利器，配上路平顧剛猛霸道的路數，在他這個年紀，已經讓人感嘆。
他沒說瞎話，白雲漠和周泊都看出，比起半年前在芝山客棧遇到的路平顧，眼前人的招式、功力都大有進益，難道還真是傻人有傻福，剛好路平顧就是那種越打越通暢的人？
可惜他遇到的卻是莊燁。莊燁久居山中，年紀輕輕卻能清心寡慾，不為外物所動，二十年來潛心問道習武，是正天宗最看重的弟子。
道家專善以柔克剛，路平顧碰上莊燁，就是棒槌遇到了水，任你敲打攪動，水形千變萬化，不傷一分一毫。
等路平顧氣力消耗，氣勢稍減，就是莊燁乘勝追擊之時，鐵如意在她手中輕柔如柳，點入破綻之中。
路平顧敗，莊燁勝。
許聽愁讚道：“路三公子假以時日，定能承其父衣缽，明塵，你的愛徒可是當之無愧的女中豪傑啊。”
正天宗宗主明塵道長早已看出莊燁必勝，心中很是受用得意，明面上還是捋了捋鬍鬚，人淡如菊道：“哪裡哪裡，也是她自己勤勉。”
路平顧輸得心服口服，沒什麼不甘心，只是扼腕又沒和白雲漠交上手。他下來後，原本站在莊燁左側的少年面露猶豫，往觀臺看了一眼，還是飛身上了臺。
有人立刻道：“哦！那就是尺木樓的大弟子，趙乘風吧。”
“大弟子？看著比想象中年輕啊。”
趙乘風的名氣比路平顧大些，平時露面不多，一上臺就有許多議論，他似乎不太喜歡這種場面， 額上汗珠細密，手腳都有些拘謹，只悶頭向莊燁抱拳，不敢看四下目光。
“……尺木樓趙乘風，請賜教。”
莊燁回禮，眸光一斂，看到趙乘風從袖裡抽出一節小臂長的銅棍，兩人交手起來。
周泊看著趙乘風手中武器，目光露出幾分興味，江湖上他比較看得起的就是尺木樓，尺木樓多有奇門異術，不說十八般武器，只怕有上百種聞所未聞的兵器可用。
他身邊有個十四五歲的少女，也踮著腳在人群中觀戰，一邊頗為自來熟地和他說話：“咦，這是什麼兵器，短棍？”
周泊笑道：“依我之見，趙少俠手中的，應該是改過的盤龍棍。”
果然，當莊燁的鐵如意穿向他後背時，趙乘風將銅棍往後一甩，竟然瞬間抽長三尺，化為長棍，甩掃向莊燁下盤，迫她連退三步。
他雖然十分靦腆，但當真比試起來，眉目專注，手上功夫沉穩不亂，棍法若龍騰虎躍，殘影嚴密，是攻守兼備。
只是他出招常有遲疑的停頓，露出破綻，出手實在太軟了，讓莊燁數次得以脫出長棍的糾纏，再作反擊。於是越到後面，趙乘風便越受莊燁壓制。
“哎呀，好可惜！方才明明就有一招可以逼她跌下，偏偏收了回來。”
“我當他是多驚豔絕倫，才能讓樓主收為唯一親徒，傳授奇術。如今一看，大不如傳言。”
“那尺木樓樓主素來眼光毒辣，罵死人不償命，怎麼收了這麼個性子的當徒弟？”
“這不曉得，趙乘風出身不明，是樓主帶回來的，悉心教導，我本來還押他是今年魁首，如今看來……”
臺下之人說話的聲音鑽入趙乘風耳中，或搖頭嘆息，或揣測評定，都讓他心中生亂，數十招後，莊燁一掌拍在他後背，將趙乘風打下臺。
周泊身邊的少女在眾人讓開時上前幾步，手託在趙乘風背上，讓他緩了衝勢。趙乘風輸得有點慘，一轉頭，瞧見是個女孩出手，更是臉色大紅，猛地彈開站直，磕磕絆絆抱拳道謝：“多多多謝姑娘！”
少女見他窘迫，如藏在深閨初見生人，不免噗嗤一笑：“不用謝，趙少俠。”她好奇地看著趙乘風手中長棍，“你的武器好生精巧，叫什麼？”
“啊，是……它叫萬里。”趙乘風看也不敢看她，聲如細蚊。
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