南宮斷霞一面為清王扼腕，疑道：“就算你們以此謀害了清王，可清王從前許諾，死後秘庫由六人平分，也就是還要集齊五個信物。這信物都交到了極可靠的人手中，你們如何辦到？”
鍾隸緩緩點頭：“我和黃魁也知曉這個道理，尺木樓樓主、吳老先生、天山奇老，皆淡泊名利，身無外物，都無法打動，當年清王想要分給他們，他們便已經拒絕。清王死後，他的子母鎖鑰匙不難得到，黃魁有玉戒，吳老先生的印章我也可以設法取來，思來想去，唯獨剩下折梅劍。”
此事終於和琅風門出現了聯絡，眾人目光投了過去，薛繡雁聰穎，再聯想前因後果，心中有所猜想，緊緊抿著唇看著許聽愁的神色，只希望他能出口斥責這些都是無稽之談。
徐遊月道：“折梅劍身為八劍之一，武功不俗，況且一向不問江湖之事，絕不是那種為利益動搖之人。以他的心智聰慧，恐怕不會輕易交出折梅劍，容你們開啟秘庫。”
“不錯。”
鍾隸微笑著看向許聽愁，許聽愁面沉如水，冷眼看著他。
“我們要殺人奪劍，這還得感謝許掌門呢。”
折梅劍雖然遠離江湖，可等到清王謀反案事發，倘若被揭發與清王的密交，在這個節骨眼只會被定罪為勾結，琅風門為江湖門派，子弟上千，最忌與朝政之事不清不楚。
如果因為他受到牽連，一門上下又該如何是好？
許聽愁剛繼承掌門之位兩年，若因此使琅風門陷入危難，恐怕無顏面對眾人。黃魁相信，比起拿一派的生死來做賭注，還是清理掉一個折梅劍更簡單。
除卻這些，彼時許聽愁也有自己的思量，他當年引領正道和魔門相鬥，被魔門中人傷及經脈，武功內力時常紊亂，幾次險些走火入魔，好在憑藉著守心劍法，在外沒有露出端倪。
黃魁重金買到傳聞中神仙骨餘料所制的奇藥，作為合作的誠意，許聽愁服用後果然經脈修復大半，其中效用當真奇異。
若得到折梅劍，開啟寶庫，得到神仙骨，與更多的武林至寶，對他，對琅風門來說，都是有利無害。
許聽愁畢竟是一個比葉無書更有魄力、更有野心、也更善於抉擇的人。
他們毒害了折梅劍，設計做局，栽贓給他的弟子李甘棠，李甘棠帶著折梅劍的劍法逃走，無影無蹤，正好落了個逆徒之名。那日恰好是清王府被圍，孰知在折梅劍下葬後，有人搶先一步，趁夜挖出棺材將那把劍竊走。
在程泰言的設計下，清王當夜“不肯就範、欲起兵反抗”，當庭鎮壓斬首。
清王府和信都各處流出的血，據聞淌溼了數條街道，整個信都都瀰漫在紅色的霧氣裡，足下的河流蓄滿悲哀和憤恨，這屠殺近似一場聲勢浩大的枯萎，以慘烈的模樣告終。
生前身後，一念之間，又剩得了什麼？
葉無書不能再看，那些哭聲追著他，那些目光死死盯著他，難道他沒有想過後果究竟會造下多少孽？他只是裝作不知道，一意孤行做著一件錯事，換取虛假渺茫的希望。
他又一次坐船過江，這次卻是為了逃離南州，再也不回頭。
他潛逃回到東州一座小城，他將鍾素霞轉移到那裡的一個院落保護起來。葉無書換了衣服，帶上笑意，輕輕開啟門，回家的時候看到鍾素霞正坐著，倚在樹下的長椅，手中還捻著針線縫衣，面容極為恬靜，等他等得睡著。
這些年來，他見得最多的，是鍾素霞極痛極哀的神色，無非是被病魔吊著一縷可悲的幽魂，就像是她為難民治病時床上躺著的無數人。他看見她，幾乎快想不起，從前健康時笑盈盈是什麼樣子？妻子難得的安睡也變得珍貴。
他走上前去，撫摸鐘素霞的面龐，心中糾纏著他的惘然、愧疚和恐懼，霎時煙消雲散，只有一種時間希望永遠保持在這一刻的安寧。葉無書跪下去，抱著鍾素霞，靠在她心口，閉著眼，聽不到任何的跳動。
樹影搖曳，萬籟俱寂，從秘密處掠下的刀光，驀然穿入他和她的胸膛。
白雲漠問：“是誰要殺你？是誰救了你？”
鍾隸道：“這不重要了，因為我不過是一個利用完的棋子，一個搖擺不定、背信棄義的罪人，我騙了最好的朋友，別人也可以騙我。我本來想死了，可我沒能在那一刻死成，所以等我再活過來，我便不願意輕易死去。支撐著我的唯有一個念頭——我要知道，神仙骨究竟在不在清王手中。”
葉無書再醒來的時候，已經是很多日以後。
