白薇在入夜前，又回到了那處坐痕的位置。
她坐下時，感覺到土壤的溫度，比白天更高了一些，那種溫度均勻而穩定，像被持續加溫的石板，在晚間保持了暖意。
她將蓮子取出放在膝前的地面上，蓮子落地的瞬間，與改造後的土壤，產生了一道清晰的共鳴，共鳴在她丹田核心中，引發了一層淺層的迴響，像聲波在密閉空間中，反射疊加後形成的輕微增強。
夜間矮林的霧氣，比前幾夜更加稀薄。
白薇在靜坐中，感覺到幾道熟悉的氣息，從遠處向草芽區域靠近。
那些氣息的移動速度不快，卻帶著明顯的方向性，像被某種訊號引導著前進。
她睜開眼時，看到草芽區域邊緣，出現了幾雙淺灰色的眼睛，比前一夜看到的更多，大約二十餘雙，分佈在半圓形的弧線上。
那些守護靈，沒有越過草芽區域的邊界線。
白薇能分辨出它們的氣息各不相同，有些帶著建木殘脈的木質味，有些帶著水珠的微鹹潮溼，有些帶著土丘的深沉厚重……
它們似乎被她的五層核心，釋放的綜合氣息吸引而來，在邊界處停下觀望，像一群遊蕩的獸類，在確認水源安全的清澈度。
白薇沒有起身，也沒有釋放意識去接觸它們。
她只是保持著自己靜坐的狀態，讓核心的運轉，持續穩定地向外輻射。
那些守護靈在邊界處，停留了大約一炷香的功夫，最前方的幾隻緩緩轉身向後退去，其餘跟隨在後，像巡視後有序撤離。
竹塵子在筆記中，記錄了這次出現的數量和分佈位置。
他寫完後，又補充了一句：“它們沒有表現出攻擊性，也沒有表現出試探性，如果我的判斷沒有偏差，它們是在輪換值守，像巡邏隊在換崗。”
白薇重新閉上眼。
她在矮林的夜色中，能聽到一些極其微弱的聲響，在遠處匯聚，像樹木在緩慢生長的過程中，內部纖維被拉伸時，發出的細微開裂聲。
那些聲音，由土壤傳遞到她的坐痕位置時，被核心接收並放大，她能在意識中還原出聲音的位置。
矮林周邊的樹木，正在恢復正常的生長節奏，被混沌瘴氣壓制了太久的木質纖維，重新開始輸送水分和養分。
她在坐痕中保持靜坐到天明。
晨光，從東側矮林的樹冠縫隙中透入時，她看到草芽區域四周多了一圈新的草芽。
那些草芽的顏色較淺，像剛剛萌發不久的嫩芽，但它們的排列形成了一道均勻的環形邊界，像是測量過間距後分別栽種的。
草芽區域本身，也比前一天擴大了將近兩成，深綠色的成熟草芽，與外圈嫩綠的新芽之間，形成了一道清晰的輪廓線。
白薇伸手觸控外圈的新芽。
那些嫩芽在她的指尖接觸到時，微微卷曲又伸展，像在響應觸碰。
她能感覺到它們根部的土壤，已經具備了基礎的活力，不再是被混沌汙染壓得乾硬的地層。
那些嫩芽的根鬚雖然細小，卻已經能夠從土壤中，汲取養分進行生長。
竹塵子收起玉簡，走過來檢視新芽的狀態。
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