白薇在天樞山主脈道完成同步後的第三日離開了地脈鎮。
周長老和調查組的四名成員留在鎮中繼續監測天樞山地脈的後續變化，她則沿著中州平原的官道向北走，準備處理北段的地脈網路。
北段的地脈網路分佈在天樞山以北約莫數日路程的丘陵地帶，當地有一座中型城鎮名為北固，是北段地脈監測和物資集散的節點。
她沿著官道向北走了三日。
沿途經過數個村落和鎮甸，中州平原的繁華在官道兩側持續延伸。靈田和藥圃在夏日陽光下泛著翠綠的光澤，田埂間的灌溉渠中水流清澈，偶有農人在田間勞作，水牛拉著犁在泥水中緩慢行走。
路兩側的桑樹和果樹枝葉繁茂，枝頭掛著尚未成熟的青色果實。
她經過一處村落時看到村口的老槐樹下有幾個孩童在玩耍，其中一個孩童手中拿著一枚從地裡挖出來的暗金色石塊，石塊表面有細密的紋理。
孩童的母親從院中走出來將他喚回，白薇聽到她嘴裡唸叨著：“地裡的石頭最近越來越多了。”
第四日傍晚她到達了北固鎮。
鎮子的規模比地脈鎮略小，但佈局規整，街道兩側的店鋪以經營地脈靈材和農具為主。
她在鎮中找了一間客棧住下，夜間閉目調息時感覺到腳下地面傳來持續而細微的震動，那種震動的頻率比天樞山更加密集，但幅度更小，像多條細小的脈道在同時進行著頻率各異的振動。
天亮後她沿著北固鎮外圍的巡查路徑向丘陵中走去。
路徑由當地宗門聯合修建，路面平整但比天樞山的巡查路徑窄了不少。
沿途經過的監測點中石碑上的資料比天樞山更加密集，碑面上刻著多條地脈的走向和靈氣濃度資料，資料中標註了不同脈道之間的頻率差值。
她經過第三個監測點時遇到了兩名穿著灰藍色袍服的修士，看裝束應是當地宗門的巡查弟子。
兩人見到她時停下腳步，其中一人查驗了她的客卿玉佩後，指向丘陵深處的一處地脈入口。
“北段地脈的情況比天樞山更復雜。這裡的地脈網路由多條平行脈道構成，脈道之間的頻率差值比天樞山更大，彼此之間的干擾也更嚴重。聯合調查組已經進去了兩天，但進展有限。”
白薇沿著入口向下走。北段的地脈通道比天樞山的主脈道窄了一些，但數量更多，通道在丘陵下方形成了密集的網路。
通道壁面由厚實的黃土層構成，黃土中暗金色的紋路比天樞山更加密集，紋路的走向在不同通道中各不相同，有的平行有的交叉有的呈網狀分佈。
她走了約莫小半個時辰後在通道中遇到了聯合調查組的剩餘成員。
調查組由三人組成，為首的是一名穿著青灰色袍服的年輕女修，青木聖地的弟子，腰間繫著墨綠色的腰帶，手中拿著一枚正在記錄資料的玉簡。她見到白薇時微微點頭，簡要說明了北段地脈的情況。
北段地脈網路由五條平行的主脈道構成，脈道之間的間距不等，最窄處僅隔數丈，最寬處也不過數十丈。
脈道之間透過細小的橫向支脈互相連線，支脈中的土行殘片頻率在主脈道之間傳遞時產生了複雜的干涉效應，導致整片地脈網路的振動頻率無法形成統一的基準。
女修指向通道壁面上那些密集的橫向支脈說：“這些支脈比天樞山的更短但數量更多，每條支脈中的阻隔層厚度不一，頻率傳遞的效率也不同。我們嘗試了兩種方法，一種是從主脈道入口處向深處逐段推進，另一種是從支脈交匯節點向外擴散。第一種方法效率太低，第二種方法容易引發頻率干涉。”
白薇在通道中觀察了片刻。
她將蓮子從暗袋中取出貼近通道壁面，蓮子的五色光點中土褐色的成分亮起，與壁面中的暗金色紋路形成了接觸。
她感知到北段地脈中的土行殘片頻率分佈比天樞山更加分散，五條主脈道各自攜帶著獨立的頻率特徵，彼此之間的差值比天樞山各支脈之間的差值更大。
橫向支脈中的頻率在脈道之間傳遞時產生了明顯的干涉紋路，那些紋路在壁面上形成了密集的波節和波腹，像兩股水流交匯時產生的駐波圖案。
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