鄉間公路的路面坑窪，小車碾過碎石，車身輕輕顛簸。窗外連片的稻田隱在墨色裡，偶爾有零星農戶家的燈火一閃而過，很快又沉入黑暗。
小陳握著副駕的隨身碟，反覆檢查裡面整理好的資料，紙張列印件攤在腿上。“蘇姐，糧油廠的張總，我之前跟著老林去拜訪過一次。人挺務實，但做事很謹慎，沒看到實打實的倉儲落地，不會輕易籤意向單。”
蘇晚握著方向盤，目光平穩地盯著前方車燈照亮的路面。“我知道。我們不能只拿規劃圖紙空口談合作，要把風險點提前擺出來。重點告訴他，秋收之後，我們能穩定供給多少稻穀，品質標準是什麼。至於倉儲延期這件事，不用刻意隱瞞，但要說清楚我們的解決方案，不讓對方覺得我們專案隨時會停擺。”
“建材商那邊怎麼辦？尾款缺口不小，就算糧油廠有意向，訂單定金也不會馬上到賬。”小陳皺起眉。
“分開處理。”蘇晚緩緩說道，“建材供應商最擔心的不是我們晚幾天給錢，而是怕專案爛尾，尾款徹底收不回來。我打算跟對方談，先支付一部分款項，剩下的尾款用合作社名下的稻穀存貨做擔保，寫進補充協議。只要倉儲能按時完工，秋收收糧之後，資金迴流，就能結清欠款。”
車子駛入城區，路燈連成一片流光。二十多分鐘後，抵達市糧油加工廠。廠區大門內還亮著辦公樓的燈，門衛核實預約資訊，放行車輛。
張總的辦公室在二樓，推門進去的時候，對方還在翻看報表，看見兩人到訪，放下鋼筆，示意他們坐下。
“蘇小姐，小陳，晚上過來，應該是有急事。”張總泡了兩杯茶，語氣平和。
蘇晚沒有繞彎，首接把圖紙、農戶意向清單、稻穀品質檢測報告依次攤在茶几上。“張總，我們這次過來，是想敲定秋收後的供貨意向。合作社擴建倉儲完成後，預計能集中收儲近兩百噸本地晚稻，統一烘乾、除雜，品質穩定。”
張總低頭翻看資料，手指點在倉儲擴建圖紙上：“圖紙我看過你們之前發的版本。我聽說，你們工地建材款出了問題，施工有可能停工？”
訊息傳得比預想中更快。小陳心頭一緊，下意識看向蘇晚。
蘇晚神色不變，坦然承認：“確實遇到短期資金壓力，建材尾款暫時沒湊齊。但我們己經在協商分期支付，並且準備用現有庫存稻穀作為履約擔保，儘量不耽誤工期。最壞情況，最多延後十天，不會拖過秋收高峰期。”
她頓了頓，繼續補充：“張總您可以派人隨時去工地實地檢視進度。我們合作社最大優勢，是源頭首連農戶，稻穀產地集中，不用從多個零散糧販手裡收糧，批次穩定，雜質少。加工廠省去中間環節，採購成本能壓下來。”
張總沉默片刻，指尖輕輕敲擊桌面：“道理我懂。但我們廠每年秋收時節可選貨源很多，不少糧商願意低價供貨。我要的是穩定，一旦你們倉儲延期，收不上約定數量的稻穀，我們生產線排期受影響，損失不小。”
“我們可以在意向協議里加上違約條款。”蘇晚立刻接話，“如果我方供貨達不到約定數量，按差額補償損失。當然，也希望張總這邊，能鎖定收購底價。今年糧價波動大，有保底收購價，農戶才願意把糧食交給我們，形成良性迴圈。”
兩人圍繞供貨量、質檢標準、保底價格、違約責任一點點磋商。小陳在一旁飛快記錄要點，時不時補充本地稻穀的品種優勢。
談話持續將近一個小時。張總合上資料，沉吟許久：“這樣，我先簽一份意向書。保底收購價按你們提的標準，但是有兩個前提。第一，三天之內，我安排人去倉儲工地現場核驗施工進度；第二，你們要保證最終入庫稻穀總量不低於一百五十噸。兩條只要有一條達不到，這份意向自動作廢。”
“沒問題。”蘇晚伸手，和張總輕輕握了一下，“三天時間，足夠。”
拿到意向書，走出辦公樓，夜風撲面而來。小陳長長撥出一口氣，壓不住心裡的欣喜：“成了！有這份意向書在手，回去說服建材商和農戶，底氣就足多了！”
蘇晚點點頭，眼底掠過一絲疲憊，但更多的是鬆快。“只是意向，還不是正式合同。不能掉以輕心。現在馬上聯絡建材供應商，約他明天上午到合作社倉庫這邊面談，把這份意向書帶上。”
手機這時響起來，是林建國打來的。蘇晚按下接聽鍵。
“蘇晚，你們那邊談得怎麼樣？農戶這邊情況有變化。”林建國的聲音透過聽筒傳來，帶著一絲凝重，“剛才老周又折返回來，說隔壁糧商又加碼了，許諾額外補貼搬運費。另外兩戶農戶己經動搖，打算明天就跟糧商口頭約定賣糧。”
小陳臉上的笑意瞬間斂去。
蘇晚靠在車身，冷靜回應：“老林，你穩住他們，別讓他們當場籤協議。我們拿到糧油廠的保底意向了，明天一早回去，當面跟所有農戶講清楚。還有，通知工地負責人，今晚加班整理施工現場資料，做好迎接糧油廠核查的準備。”
“好，我這邊盡力拖住。”
結束通話電話，蘇晚看向小陳：“連夜返程。時間很緊，明天上午兩場硬仗，一場和建材商談尾款，一場召集搖擺不定的農戶開會。”
兩人重新坐回車裡，車子調轉車頭，離開糧油廠，再次駛向城外的鄉間道路。夜色更深，前路蜿蜒，車燈劈開厚重黑暗，向著稻田的方向前行。
另一邊，合作社的倉庫裡，林建國掛完電話，獨自站在空蕩的水泥地坪上。遠處田埂傳來幾聲蟲鳴，他手裡攥著農戶登記表，望著遠處沉沉的田野。
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