“我……”
“我……嘉司憫……是瑪琳的學生……你不可以——”
薇塔驀然鬆手，嘉司憫咚的一聲摔倒在地，尾巴骨都要磕裂。但她來不及喊痛，趁著薇塔失神的空隙，連滾帶爬拉上佐伊和掉落的葉精靈就往樹屋裡擠。然而才摸到門邊，散落在各個角落的金色祭器忽然爆發出劇烈的熱浪，將尚且冷眼旁觀的長老們全都席捲其中，火舌裹挾這封閉的地穴，一路猛衝而上，一鼓作氣吞噬掉凝固的鮮血、燦爛的鮮花和金碧輝煌的聖殿。
漫天花瓣將騰空飛起的樹屋和嘉司憫她們包裹起來。
廢墟之中，煙塵滾滾。嘉司憫滿臉灰塵，耳朵嗡嗡作響，什麼也聽不起楚。薇塔拽著她，她拽著佐伊，佐伊拉著沒有半點動靜的比比，都還有個囫圇樣兒。嘉司憫忍耐著疼痛抱緊被震昏過去的佐伊，摸到比比沒有脈搏的手腕。天邊血紅的圓月邊緩緩飄下來一片血紅的葉子，和英靈祭上的一樣。嘉司憫捂著空蕩蕩的衣襟，悶得喘不過氣來。
魯米的礦區炸藥仍舊沒能對薇塔奏效。她也沒能改變葉精靈和比比的命運。
薇塔鬆開手，任由嘉司憫摔回廢墟，自己朝著一旁被火燒禿的樹屋走去。門還開著，玄關掛著的魚骨風燈在夜風中輕輕搖晃，散發著微不可察的熒光。
“就是……只要……”
薇塔摘下來，擱在自己膝蓋上，喃喃自語。嘉司憫支撐著劇痛的右腿，跌跌撞撞半走半爬過去，張大嘴大聲制止，卻連自己的聲音也聽不清楚。
薇塔看著她，眼睛裡閃著詭異的白光，臉上卻是恬淡的矛盾笑容。嘉司憫一頓，下一秒就被抓在了她手裡。那根冰涼的手指落下來，細雨似的滴在嘉司憫的臉龐上，亮白色的血液被塗抹成薇塔的名字。嘉司憫只覺得自己的眼珠子下一秒就會被這個喜怒無常的鬼神挖走。
薇塔滿意地看了一眼，揮揮手就讓驚魂未定的嘉司憫滾回那堆灰塵裡去。腦袋磕在地上，咚得一聲響，嘉司憫在疼痛和暈眩中恢復了聽覺。
“魔女的靈魂是永不消滅的，”薇塔瞥了嘉司憫一眼，手搭在風燈那狹小的魚嘴上，“我知道要到哪裡去找她。”
嘉司憫搭著佐伊的肩膀，勉強支起上身，眼睜睜看著薇塔沒有一點留戀地翻身跳進去。魚骨風燈迸發出前所未有的灼眼白光，整個黑夜忽然亮如白晝，嘉司憫被刺痛得閉上了眼，下意識撲倒在快要醒來的佐伊身上。
但即使是閉著眼，四面八方、前赴後繼湧來的那些虛幻的藤蔓和草葉仍然那樣清晰。很早就力竭的嘉司憫在暖熱中源源不斷地汲取力量，身體裡狂叫的疼痛逐漸平息下去。
待重新睜開眼，嘉司憫已經能自己站起來。魚骨風燈熄滅了，穩當當地站在歪斜的石頭上，旁邊散落著薇塔的白袍，但此刻已經沾染上了擦不掉的塵埃。嘉司憫撿起來，團在一起，心亂如麻。
“嘉司憫——”
“佐伊——”
“嘉司憫——”
“佐伊——”
魯米和姬憐的聲音交替著響起。嘉司憫想要出聲回應，卻又感到一陣茫然，只好站在那裡伸出手，讓她們看到自己。
“你們都還活著！”
姬憐抱住失語的嘉司憫。魯米趕緊跑過來檢視她們的傷勢，扯了自己的衣袍給佐伊包紮，忽然看清比比發黑的臉上血痕遍佈，一時間沉默了。
魯米帶來了嘉司憫的騾車，長大的白驢慢吞吞跟在後面。她將不安的佐伊背上車平放好，又去抱嘉司憫。但嘉司憫搖搖頭，背起死去的比比上了車呆坐著。
“對不起……”
魯米趕著車，想起自己看到的沒有燒燬痕跡的先知衣袍。
“我太盲目了，先是打草驚蛇，後面波及無辜。明知道尋常爆炸對薇塔沒有用，我卻還是把你們都……你們快走吧，薇塔跑掉這回，還會再回來的。”
嘉司憫抱起佐伊，暖黃色的熒光將她縈繞，翻卷的皮肉逐漸癒合，斷裂的骨頭慢慢粘合。她把臉貼在佐伊的脖子上，確認那心跳聲始終都在，眼淚卻簌簌下落。
聖殿城區已經亂成一鍋粥。位高權重的幾個長老全都不翼而飛，只剩下蝴蝶花的個別中高層在主持亂象。魯米揣著德萊蒙長老的令牌，一路通暢地將嘉司憫她們送到碼頭，託付了相熟的船家。
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