易中海直接跨一步攔在他身前，神色嚴肅地勸：“人人都心存僥倖、不守規矩，四處跟風囤貨，院裡的秩序還怎麼維持？你這純屬煽風點火，擾亂人心。”
許大茂趕緊辯解，說自己不是私心，是怕全院斷糧，到時候追悔莫及，真鬧出饑荒人命來。
易中海還是不肯鬆口：“趙城能弄到糧食，就說明城裡的物資沒到緊缺的地步。”他話鋒一轉，直接指責許大茂散播謠言、擾亂人心。
許大茂懶得再跟他掰扯，隨口敷衍兩句，說自己不想日後捱餓，轉身就要走。
易中海又一次上前攔人，語氣硬邦邦的，不留餘地：“趙城有他的門路我管不著，但你，我還管得住。你要執意出門採購囤貨，院裡家家戶戶都有廠裡的口糧份額，你既然有門路，就順便替全院鄰里也置辦一批，幫大家熬過這段日子。”
周遭鄰居立馬跟著附和，嘴裡全是好話，吹捧許大茂門路廣、人脈四通八達，懇請他日後多費心，替大家捎帶物資回來。耳邊全是勸說的聲音，沒誰肯錯過這種不掏錢、白佔便宜的好事。
面對滿院子的央求，許大茂態度硬邦邦地一口回絕。他打心底裡不願平白扛起整座大院的採買瑣事。
易中海見狀，立刻搬出鄰里情分，語氣沉甸甸的：“難道你想變成第二個趙城？凡事只顧自己，自私狹隘？身為四合院一份子，總得多顧及街坊鄰里。”
這番居高臨下的道德說教堵得許大茂滿心憋屈，一時竟不知道怎麼反駁。
婁曉娥快步上前，走到丈夫身邊，柔聲勸他別衝動，別平白吃這種虧。她心裡算得清楚——真要是應下全院的採買，日常開銷遲早拖垮自家家底，積蓄根本扛不住這麼耗。更何況趙城先前好心幫街坊解決口糧難題，費心費力不說，最後沒落半句感謝，反倒被人百般挑剔、處處苛責。這鮮活的前車之鑑可就在眼前擺著。
許大茂輕嘆一聲，對妻子感慨：“院裡這些鄰居，早讓私心蒙了眼，行事荒唐。等著看吧，易中海最會畫空餅、講空話，早晚有一天，他這套道德說辭，得連累全院一塊遭殃。”
整座大院都把易中海的話當金科玉律深信不疑。就算他們夫妻心裡再不甘心，也扭轉不了眼下的局面。
他早清點過家裡的存糧，儲備充足，撐很長一段時間沒問題。要是這會兒貿然出頭攬下全院的採買活計，只會成眾矢之的，白白受累，撈不著半點好。眼下守住自家安穩日子就夠了，旁人的飢寒困頓，用不著他們夫妻來操心。
婁曉娥和丈夫想得一樣。夫妻倆向來立場一致，每次院裡鬧爭執，她總是第一時間站出來替丈夫理清利弊、穩住心緒。
他徹底打消了繼續囤物資的念頭，再也不會主動外出蒐羅東西。不如靜下心來看時局變化，看誰能熬過這段苦日子，笑到最後。院裡的鄰居個個心懷算計，都想著借集體採買的由頭從他身上撈好處。這份現成的便宜，他們休想佔半分——一點商量的餘地都沒有。
夜色越來越沉，秦家屋裡的暖黃燈火輕輕晃了晃，襯得分外安靜。
秦淮茹靠在趙城肩頭，目光鎖在他臉上，眼底的溫柔情意濃得快要溢位來。自從宋雪棉懷了身孕，每晚都是她和於莉輪流貼身照料，陪在趙城身邊。
“這麼說來，你已經升副科長啦？”
秦淮茹眼裡全是光，纖細的指尖落在他胸口，慢悠悠地畫著圈，語氣帶著一點撒嬌的意味，“那按這勢頭，用不了多久，準能再往上挪一級吧？”
趙城叼著煙，火苗躥起來，他吸了一口，緩緩吐出一個菸圈，語氣平淡得像在說今天吃什麼飯，“嗯，差不多吧。”
“這可不是小事，天大的喜事！”
秦淮茹心口一熱，雙臂一收，把自己整個人埋進他懷裡，鼻尖蹭著他衣襟上淡淡的菸草味，貪得很。
她眼皮垂下去，眼底浮出點迷迷濛濛的嚮往，聲音輕得快要化了：“城哥，你再弄一張含金量高的學歷證書回來，日後……也不是沒機會坐上廠長的位子。”
說完這話，她嘴角就彎起來了，眼角眉梢全是壓不住的笑，“等到了那時候，我也算是廠長身邊的人了，對不對？”
趙城唇角微勾，手掌落在她發頂，順著那頭烏黑的長髮慢慢往下撫，聲音低沉帶笑：“那你呢？”
就這麼簡簡單單三個字，秦淮茹臉上的笑一下子沒了，嘴唇抿了抿，微微嘟起來。
“唉……”
她挪了挪身子，手肘撐在炕蓆上，單手託著腮，眼底湧上一點委屈，像被誰搶了糖的孩子。
”……話閒說人怕，見瞧人怕，的畏畏麼這天整用不，上邊你站大正明想是就我、我，了讓不是妾納，嚴麼這矩規在現。頭後你在藏麼這能只？呢來頭到可，呀歲一十二才年今我“
。紅點一了帶都眶眼，落低得說
。了心貪會越來越是倒，子妮小這：說在是像，侃調的經正不點著帶里神眼，聲一了笑低低城趙
”。呢足不心貪有沒才我“
。了熱就子，著著，去過地乎乎人個整，拱了拱又裡懷他往著嘟，貓的尾了踩被是像茹淮秦
”。很得足知，了喜歡可頭裡心我，的穩穩安安，呀好多子日的在現“
。的來出吐裡在含是乎幾字個幾後最，小越說越音聲
”？不，全齊辦置你給都我，麼什要想、麼什上看你管不“：溺寵著，了低音聲，頰臉的了手抬，了結，熱燥一上躥地猛腹小，蹭一麼這被城趙
”。活白沒都子輩這，就我那，我待心真子輩一你求就……想念的心貪麼什沒我。缺不都麼什，西東置添我給你要不我“：的悶悶音聲，裡懷他在蜷樣一貓小只像人個整，了更得收而反臂手，頭搖了搖茹淮秦
