易中海一看這架勢，急忙湊上前辯解：“李科長，您聽我說，這批糧食說到底是我們大院共用的東西，甭管最初是哪家的，您只管統統拉走，就當是我們整個大院一塊兒湊出來還的！”
場面越攪越僵，局勢漸漸有點收不住了。易中海心裡頭愈發慌神，嘴上說話也開始亂了分寸，一句比一句蠻橫。
李大偉聽得嘴角狠狠抽了一下，抬起手，一巴掌甩過去，“啪”地一聲脆響，乾脆利落地扇在易中海臉上。他厲聲呵斥：“你真拿我當睜眼瞎、好糊弄的傻子是不是？這批糧食，那是趙城專程為第一軋鋼廠採購的，歸屬清清楚楚！我要是敢私自截走，第一軋鋼廠的人回頭就能找上門來，這責任，我擔不起！”
底下那些普通住戶看不明白這裡頭的深淺，但李大偉身為廠區保衛科科長，心裡門兒清——這裡頭的溝溝坎坎，他比誰都清楚。
第一軋鋼廠那是軍工配套的廠子，保密級別高，戰略位置特殊，根本不是普通廠區能比的。他雖說算李懷德的心腹，也知道趙城跟李懷德積怨不淺，可他始終不敢借機拿捏趙城，根子就在這兒——沒有站得住腳的由頭，明目張膽去侵佔人家名下的物資，怕是糧食前腳剛拉走，後腳第一軋鋼廠的執法隊就得上門請他去喝茶。
“少跟我來這套！這糧食缺口是你們大院欠下的，現在立刻給我如數補齊！欠廠裡的東西，還想一拖再拖？”
李大偉耐心已經耗盡了，話裡話外全是硬茬子，不留半點餘地。
易中海徹底軟了下來，腰都塌了幾分，低聲下氣地求：“李科長，您行行好，通融通融。我們大院現在剩的那點糧食，手指頭都數得過來，您要是全收走了，院裡老老小小的，真就要斷糧捱餓了……”
“我憑什麼對你們網開一面？誰又來體諒我的難處？”李大偉滿臉不耐煩，揮手趕他像趕一隻嗡嗡亂飛的蒼蠅，“你們自己作死，揮霍糧食、聚眾賭博，現在走投無路了，倒跑我這兒裝起可憐來了。你們眼下這點存糧，連缺口的一角都填不上，我總不能兩手空空回去交差吧？”
這話一撂，全院住戶那股子憋了半天的怨氣，全衝著閻埠貴去了——要不是他沒事找事，瞎折騰這麼一齣，大夥何至於落到被人上門強收糧食的地步？如今對方油鹽不進，甭管怎麼求怎麼哭，就是寸步不讓。
就在場面僵成一鍋粥的時候，趙城那不緊不慢的聲音，從旁邊悠悠地響了起來：“當初這批糧食，可是易中海主動牽頭，跑去廠裡借的。要不是他上躥下跳地張羅，咱們大院壓根兒不會憑空多出這五十斤的債來。”
易中海渾身一僵，猛地扭過頭，眼珠子都快瞪出來了，氣急敗壞地吼：“趙城！你不幫忙解圍也就罷了，還在這兒落井下石、火上澆油！”
“我說的，不是實話？”
趙城神色淡淡的，目光不閃不避，乾乾淨淨地迎上去。就這一眼，看得易中海心底一陣陣發虛——他最怕的那點揣測，這會兒算是徹底落了地。
院裡街坊們像是終於找到出口似的，呼啦啦圍上來，七嘴八舌指著易中海的鼻子開腔了。
“老易，趙城說得一點沒錯啊！當初要不是你去廠裡借那批糧，我們平白無故攤什麼五十斤的缺口啊？”
“這批糧食借來才短短幾日，就憑空多出這麼多要償還的差額？早知道是這般結果，當初我說什麼也不會同意借！”
“你當初跟全院打包票，說是廠裡下發的救濟糧。結果呢？轉頭就讓大夥補差額。這筆多出來的虧空，就該由你一個人擔著！”
“就是這個理！你沒爭來免費的救濟糧，倒敲定了這種要補差額的借糧法子，平白給全院添了多大負擔？”
“老易，整個大院都被你拖下水了！”
眾人七嘴八舌地附和，一句接一句地往易中海身上砸。各家各戶這幾日壓根沒動多少存糧，如今倒好，平白無故要分攤五斤糧食的債務。這種堪比高利貸的苛刻條件，當初他怎麼就敢擅自拍板、牽頭應承？
“從頭到尾，錯都在你。”
“這筆額外的糧食欠款，必須你一人全額補齊！”
“易中海，趕緊把院裡虧欠的糧食交出來！”
四合院的住戶們圍著易中海，你一言我一語，咬死了全是他的過失，逼他獨自承擔全部欠款，自己把賬結清。
“你們……你們簡直不講道理！”
易中海臉漲得通紅，渾身都在抖，胸口堵得發緊，喉嚨像被什麼掐住了，翻來覆去就那麼兩句，連句像樣的辯解都擠不出來。
他回想起當初分糧那會兒，全院的人圍著他，一口一個“易大爺”，滿臉堆笑，那熱乎勁兒簡直能把人焐化了。可眼下欠款一齣，這群人翻臉比翻書還快，不由分說地把所有罪責都摁在他一個人頭上。
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