“我想幹什麼？”易中海嘴角微微一扯，那笑意冷得瘮人，“整個四合院，就我肯收留你、管你一口飯。你倒好，當著全院人的面拆我的臺、壞我的名聲？”
“我……我只是不想再吃那些剩菜剩飯了……我就想安安生生吃一頓正經飯……”聾老太眼神躲閃著，聲音越來越低，怯怯地往床角縮了縮。
“啪！”
又是一記耳光甩過來，比上次還狠。聾老太只覺得眼前一陣發花，耳朵裡嗡嗡作響，半邊臉火辣辣地腫了起來。
“再敢出聲嚷嚷，別怪我不客氣。”易中海居高臨下地看著她，眼底全是陰鷙。
聾老太一手捂著腫起來的臉，一手死死捂住嘴，眼淚嘩嘩往下淌，卻再不敢發出半點聲音。
“中海，我求你了……”她哭得滿臉是淚，聲音又啞又顫，“別讓我再吃那些糟糠了行不行？哪怕給口粗糧餅子，我也知足……”
“嘭！”
易中海一腳踹在她肩窩上，把她整個人踹翻在地。“你到現在還惦記著吃？我今天要不把你打暈了，你是不是要把事兒鬧到天上去？你是不是想讓我身敗名裂？”
聾老太趴在地上，心裡頭翻來覆去地罵——你易中海還有什麼名聲可言？可看著他雙眼赤紅、滿臉戾氣的模樣，這些話到了嘴邊，硬生生被她嚥了回去。
“我……我沒那個心思……就是餓昏了頭，一時糊塗……”她聲音細得像蚊子哼，連自己都說服不了。
易中海冷冷盯著她，重重往椅子上一坐，嗤笑了一聲：“也不掂量掂量自己現在什麼處境，還當自己是院裡那個受人敬重的老前輩？還想吃正經飯菜？我告訴你，從今往後，別說熱飯好菜，就連泔水剩飯，你都別想再碰一口。”
聾老太渾身猛地一顫，剛要低頭認錯，已經被他厲聲打斷：“既然你覺得我照顧不周，嫌吃剩飯受委屈，那你就給我滾出去。”
恐懼像潮水一樣湧上來，她慌忙搖頭，連滾帶爬地往前湊：“不，我不走！中海，我知道錯了，你別趕我走……”
“這事兒，由不得你。”易中海緩緩站起來，一步步朝她逼近，影子把她整個人罩住。
“不要……救……”
“嘭！”
她剛喊出一個字，臉上又捱了一腳。易中海隨手從旁邊扯過一塊髒得發黑的抹布，那股餿臭味直衝腦門。他揪著她的頭髮把人拽起來，不由分說把抹布狠狠塞進她嘴裡。
“給我老實待著。敢亂動一下，我今天就活活打死你。”
“啪！啪！”
又是兩記耳光，厚重沉悶。聾老太眼淚洶湧而出，整張臉腫得不成樣子，嘴裡堵著那塊臭烘烘的抹布，連哭都哭不出聲。她心裡只剩下一個念頭——悔。悔得腸子都青了。
當初要不是她一味偏袒縱容，易中海怎麼敢走到今天這一步？
刺骨的疼、連日來的飢餓、再加上這一晚上的折騰，她一口氣沒續上來，眼前猛地一黑，再次昏死過去。
易中海蹲在旁邊等了一會兒，伸手探了探她的鼻息，確認人徹底沒了意識。他短暫地頓了一下，隨即皺著眉把人重新背起來，順手拎起床邊那個破布包，快步出了屋。
夜色濃得像墨，四合院裡空蕩蕩的，一個人影都沒有。
出了院門，街上也冷清得很，偶爾遠遠路過一兩個行人，誰也沒多看他一眼。他專挑那些又窄又暗的衚衕走，腳步又急又輕，七拐八繞穿了好幾條巷子，最終在一處偏僻的死角停了下來。
他把聾老太從背上放下來，輕輕擱在冰冷的地面上。四周靜得出奇，連風都停了。他直起腰左右看了一圈——沒人。
這才蹲下身，伸手撥開旁邊堆積的垃圾，一層一層往老人身上蓋。爛菜葉、破布頭、碎紙片子……蓋得嚴嚴實實，直到看不出底下有人形，他才徹底鬆了口氣。
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