陸清鳶坐在石凳上，手指無意識地輕輕叩擊著桌面。
“去，必須去。”陸清鳶緩緩開口，語氣堅定，“但不是去爭搶，至少，不是一開始就赤膊上陣。我們的目標，是觀察和渾水摸魚。”
她看向三位同伴，分析道：“第一，秘境出世，吸引各方勢力，對我們而言，是絕佳的觀察和學習機會。可以近距離見識那些大宗門、大學院、大傭兵團精英的戰鬥方式、團隊配合、乃至他們的功法武技特點。這對我們未來的成長和行走大陸，有莫大好處。”
“第二，秘境之中，核心區域固然爭奪慘烈，但外圍區域，同樣可能散落著一些被忽視的機緣，或者適合我們當前實力的挑戰。我們不必去最中心拼命，可以在外圍謹慎探索，獲取一些實實在在的好處，同時磨練自身。”
“無論如何，這是一次難得的機遇。我們小隊的宗旨，是在危險中磨礪成長。這次秘境風波，雖然危險，但只要我們足夠謹慎，不貪心，懂得審時度勢，未必不能有所收穫，甚至全身而退。”
她站起身，目光掃過三人：“當然，去不去，最終由我們西人共同決定。若有誰覺得風險過大，可以留下。我絕不強求。”
石巖、林風、蘇小婉對視一眼，都從對方眼中看到了躍躍欲試的光芒，以及那份對陸清鳶的絕對信任。
“去！怎麼能不去！”石巖一拍桌子，“富貴險中求！咱們什麼時候怕過危險？清鳶你指哪，我們打哪！”
“就是！這麼熱鬧的事情，不去看看太可惜了！再說，有清鳶姐你在，還有泰格和蒼夜，咱們小心點，肯定沒問題！”林風摩拳擦掌。
蘇小婉也輕輕點頭：“我同意。不過，出發前，我們需要做最充分的準備。丹藥、解毒劑、避瘴符、療傷藥品，必須備足。另外，最好能蒐集到關於幽暗山脈和那處秘境入口更詳細的情報。”
“好！既然決定了，那就立刻準備！”陸清鳶雷厲風行，“小婉，你負責所有藥品和後勤物資，靈石從公共資金支取，務求最好。林風，你再去打探，重點是己經有哪些大勢力的人抵達了黑巖城，他們的動向如何，以及關於秘境入口更確切的位置和己知資訊。石大哥，你和我一起，去採購一批適合在毒瘴環境中使用的裝備，以及一些堅固的繩索、攀巖工具。另外，給泰格和蒼夜也準備一些特製的防護藥劑和口糧。”
“明白！”
西人分工，立刻行動起來。
黑巖城因為秘境訊息，各種物資價格飛漲，尤其是與探索秘境相關的物品，更是有價無市。
好在西人如今財力雄厚，倒也不至於捉襟見肘。
兩日後，準備妥當的西人，悄然離開了喧囂沸騰的黑巖城，匯入那如同洪流般、湧向幽暗山脈的人潮之中。
這一次，他們不再像之前前往迷霧峽谷時那般孤立。
通往幽暗山脈的叢林小徑，幾乎被踏成了康莊大道。
沿途隨處可見三五成群、或數十上百人結隊的探索者。
氣息強弱不一，服飾各異，彼此間大多保持著警惕的距離，空氣中瀰漫著濃烈的競爭和肅殺意味。
陸清鳶西人，依舊保持著低調。
陸清鳶將修為壓制在靈師一階，泰格和蒼夜的氣息也被陸清鳶用《馭獸靈訣》中的法門，稍微收斂了一些，看起來只是兩隻普通的魔獸夥伴，而非能引動三階、二階魔獸瘋狂逃竄的霸主。
他們混在人群中，毫不起眼。
隨著不斷深入，周圍的景象越發蠻荒險惡。
參天古木漸漸被更加扭曲怪異的黑色巨木取代，林間開始瀰漫起淡淡的、五顏六色、帶著腥甜或腐朽氣味的毒瘴。
地面溼滑泥濘，佈滿了危險的沼澤和噬人藤蔓。
蟲豸的個頭大得嚇人，且大多帶有劇毒。
沿途的爭鬥，開始增多。
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