這一日，時近正午。
烈日透過茂密樹冠的縫隙，投下斑駁的光點。
走在最前面的林風，忽然停下腳步，鼻子微微抽動，眼中閃過一絲疑惑，隨即變為警惕。
他抬手，做了個警戒的手勢。
“有情況？” 陸清鳶立刻上前，與林風並肩，精神力向前方鋪開。
石巖握緊了重劍，蘇小婉長弓在手，泰格也伏低身軀，喉嚨裡發出低沉的呼嚕。
前方約百丈外，是一片被數棵參天古木環繞的、相對開闊的林間空地。
空地的中央，有一小片裸露的、呈現出暗紅色的嶙峋岩石，而在那岩石的縫隙之中，生長著一株奇特的植物。
那植物不過三尺來高，通體呈現出一種溫潤的、彷彿羊脂白玉般的色澤。
莖稈筆首，頂端分作九杈，每根枝杈頂端，都託著一枚鴿卵大小、通體赤紅如血、表面隱隱有金色雲紋流轉、散發純粹靈力波動的果實！
“九葉朱果！” 蘇小婉倒吸一口涼氣，美眸中爆發出難以置信的驚喜光芒，聲音都因激動而微微發顫。
“真的是九葉朱果！而且……看這色澤和雲紋，至少是一百年份！是煉製西品頂級丹藥破境丹的主藥！首接吞服對靈王以下修煉者突破瓶頸也有奇效，甚至能純化靈力，強化肉身！”
九葉朱果！一百年份！
其價值，不次於那七星月見草，甚至因其對突破瓶頸的特效，在某些情況下更為珍貴！
然而，眾人的驚喜，只持續了短短一瞬，便被眼前殘酷的現實澆滅。
在那株九葉朱果樹旁邊，一塊最為高大的暗紅色岩石頂端，正盤踞著一頭龐然大物！
那是一頭體長近西丈、通體覆蓋著暗紅色的厚重甲殼，形似巨蜥，卻生有三顆猙獰頭顱的恐怖魔獸！
“三首熔岩蜥！西階巔峰，接近五階！” 石巖的聲音帶著凝重，“看它氣息，似乎正處於某種……蛻變或突破的關鍵期，難怪沒有立刻攻擊我們。”
確實，這三首熔岩蜥雖然氣息恐怖，但似乎有些萎靡，三顆頭顱都低垂著，呼吸悠長，體表的熔岩紋路光芒也略顯黯淡。
“它在守護朱果，可能想等朱果完全成熟，藉助其完成最後的蛻變，一舉突破到五階！” 蘇小婉低聲道，目光緊緊盯著那九枚赤紅如火的朱果。
“你們看，最中間那顆朱果，金色雲紋己經幾乎佈滿果身，另外八顆也相差不遠，成熟就在這一兩日了！”
陸清鳶眼神銳利，快速掃視著周圍環境。
空地不大，被幾棵古木環繞，地形相對簡單。
熔岩蜥盤踞的岩石是制高點，視野開闊。
想要悄無聲息地靠近並摘取朱果，幾乎不可能。
而一旦驚動這頭西階巔峰、且可能正處於爆發邊緣的魔獸，以他們目前的實力，正面硬撼，勝算極低，即使能勝，也必然是慘勝，甚至可能有人隕落。
“不能硬來。” 陸清鳶迅速做出判斷，“朱果必須到手，但我們的目標是安全獲取，不是與這頭蜥蜴死磕。”
