開春，二月。
戶部的銀子到了薊州。
訊息在薊州城傳的沸沸揚揚，當然，這裡面肯定有官府的推波助瀾，不然尋常百姓，誰會知道朝廷撥了銀子下來。
市井鄉野的人聚在一起，都在議論這批銀子。
最熱鬧的當屬城中心的十字街口，攤旁擠滿了閒散百姓，三五成群扎堆聚著，唾沫橫飛。
壯漢攥著手裡的鋤頭，滿臉憤懣，嗓門洪亮，引得周圍人紛紛側目。
“這麼多銀子，憑啥全給關外，關外打仗辛苦，難道咱們關內就不辛苦了，這幾年，朝廷徵丁徵糧，咱們薊州哪一戶沒出人出錢出力。”
這話瞬間戳中了人心，立馬有人接話附和。
“誰說不是，之前關外那邊打仗，咱們薊州去了多少兒郎，很多後生這一走就再也沒回來了，屍骨都埋在了關外荒山野嶺，家裡爹孃妻兒日日以淚洗面，這份苦楚，誰替我們算過。”
人群瞬間炸開了鍋，壓抑許久的怨氣徹底湧上來。
“打仗的時候，不分關內關外，都是我大寧的百姓，都在為朝廷賣命，立功受賞拿餉銀的時候，好處全歸關外那些當兵的。”
“我們薊州人出錢出人，賠上性命，到頭來連根毛都撈不著。”
“朝廷這筆專款是用邊防的，又不是關外士卒的專屬餉銀，咱們理應分一半才對，憑啥全數撥往關外。”
眾人的議論聲越來越大，怨氣越來越濃。
就在群情激憤之時，人群裡擠出三個穿著粗布短褂的市井閒漢。
三人對視一眼，不動聲色。
“諸位鄉親，你們只知其一，不知其二啊，這筆銀兩是上摺子求來的，咱們薊州的的總督大人還聯署了。”
這話一齣，喧鬧的人群瞬間安靜下來，所有人都看向說話的那個胖子。
盤子繼續說，“總督大人懇請朝廷體恤，減免賦稅撥付補貼，而因為陳巡撫牽了個頭，就沒薊州啥事了。”
“陳巡撫倒是對關外的百姓好，可半點好處都不肯留給咱們薊州父老，一門心思把所有餉銀全都用在關外，”
一個老實憨厚的漢子哎了一聲，句句戳在百姓的心坎上：“這叫什麼道理，用我們薊州百姓的血汗性命去給陳巡撫換關外的政績，他靠著咱們關內百姓的付出安撫邊關，轉頭就把我們棄之不顧，這也太涼人心了。”
“天底下哪有這樣的規矩，咱們薊州人，出錢、出糧、出人、出命，半點沒虧欠朝廷，半點沒虧欠邊關，憑啥好處分毫沒有。”
瘦高漢子見狀，也高聲煽動：“依我說，這筆銀子本來就該有我們薊州的一份，絕不能讓關外全數拿走，這銀子必須留在薊州。”
“說得對，必須留在薊州，”
“憑啥我們流血流汗，旁人坐享其成，陳巡撫太不公了。”
“去找官府要說法，這銀子必須分我們一份。”
原本只是小聲議論，百姓被煽動情緒，心底的怒火被點燃。
三人藉著人群的掩護，悄無聲息地擠出街口，低著頭快步疾行，避開熱鬧的市井街巷，專挑偏僻無人的小巷穿梭。
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