王秀才深深看了眼陳冬生，見他表情沒有異樣，一時間也拿不到主意，不知道學生到底猜沒猜到。
陳禮章沒忍住催促道：“後來呢？”
問完，才覺不妥，又飛快低下腦袋。
王秀才閉目良久，緩緩道：“雖己查明真相，卻無人願意聽我解釋，苦讀多年聖賢書，一朝成了笑柄，後來我就離開了家，做起了夫子。”
陳禮章一陣唏噓，沒想到夫子竟有這般坎坷，真是令人惋惜。
陳冬生忽然道：“夫子，難道您甘心就這樣算了？”
王秀才苦笑一聲，“不甘心又如何，我終究姓王。”
王氏一族屬王尋那一脈勢大，他一人勢單力薄，如何鬥得過他們。
就算鬥贏了又能如何！
所以他逃了，逃到了山野間，遠離是非。
陳冬生問：“夫子，那你還想要繼續科考嗎？”
王秀才怔住，一時間不知道該如何回答。
這麼多年來，他雖為夫子，卻從未放棄過學業，除卻教學生們的知識，每日仍在研習經義，苦練八股，常常伏案苦讀。
王秀才失笑：“不考了，不考了，現在這樣挺好的。”
之後，王秀才明顯不想再談論這事，問起了府試相關事宜。
當然，這番問話並沒有持續多久，王秀才知曉他們兩人還要去考院試，絲毫不意外。
院試是童試考試的最後一關，難度遠非府試可比，對考生的文采和邏輯要求極高。
這不是臨時抱佛腳就能應付的，陳冬生和陳禮章雖然苦讀十多年，可對接下來的院試還是充滿了忐忑。
王秀才抽出更多的時間為他們輔導功課，逐字逐句講解八股文的精妙之處。
但在這個過程中，王秀才明顯感覺到了吃力，這兩個學生不僅聰明刻苦努力，再這樣下去，自己恐怕沒什麼能教他們了。
當然，表面上王秀才遊刃有餘，暗地裡，顯得十分吃力，每天都要查閱大量的典籍。
與此同時，王秀才開始頻繁地寫信了，每隔幾天就讓村裡人帶信去縣裡。
因為族裡辣醬的生意，常有人去縣裡，雖然這生意無法與大富人家的產業相比，但己經有了固定的渠道，每年賣出的量都很穩定。
族裡對辣醬生意很重視，雖為統一售賣，但售賣之前，都要經過族裡檢查，要確保質量過關才允許出村。
這天，陳冬生回家，發現趙氏笑眯眯的。
“娘，啥事那麼高興？”
趙氏把陳冬生拉進了屋，拿出了錢罐子，道：“族裡給的盤纏，有二十兩呢，真沒想到，居然能湊這麼多。”
還不等陳冬生開口，趙氏又道：“禮章那湊了差不多三十兩左右，他們那一脈人丁興旺，湊得多，咱們沒法跟人家比。”
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