“讀書求學，最忌心厭神倦，若是心中有熱忱，縱使寒窗苦讀，亦是甘之如飴；可若是心底生厭，即便日日端坐案前，手不釋卷，也只是麻木應付，看似刻苦，實則毫無進益。”
“長此以往，不僅對你的學業毫無裨益，反倒會日積月累，生出濃重的厭學之心，你如今己然倦怠厭學，若是無法及時調整心態，於科考之路而言，絕非好事，反而會成為你最大的阻礙。”
“你若想在科舉路上走得長遠，第一件事，便是調整心態。”
這番話條理通透，首擊要害，精準戳中了陳禮章心底最深的癥結。
陳禮章聽完，無奈苦笑，“陳大人，你說的這些道理，我何嘗不懂，我心裡比誰都清楚，弦繃得太緊易斷，人逼得太狠易疲。”
“可道理易懂，踐行太難，我身處這重重管束之中，一言一行一舉一動皆被監視，半點自主的權利都沒有，想要調整心態，根本無從做起，當真太難太難了。”
看著他滿心煎熬束手無策的模樣，陳冬生沉吟片刻，開口提議。
“老族長一心為你前程，只是行事太過執拗刻板，你為何不尋個合適的時機，靜下心與他好好談一談，敞開心扉告知他你的難處，或許能說通他老人家。”
陳禮章搖頭苦笑，眼底掠過無奈，“我不是沒有試過，這兩年，我前後數次找爺爺談心，坦誠告知他我身心俱疲，不堪重負，想要些許鬆弛的時間。”
“可越是如此，爺爺便越是強硬執拗，在他看來，我所有的疲憊倦怠，都是心性不堅貪圖安逸的藉口，他只會覺得我吃不得苦耐不住寂，愈發變本加厲地管束我，半分餘地都不肯留。”
陳冬生蹙眉，繼續問道：“那知勉叔，可知曉你如今的處境？”
“我爹知道。”陳禮章輕輕嘆息，語氣無奈，“我爹素來孝順，事事聽從爺爺安排，向來不敢有半分違逆，爺爺說的話，在我爹眼裡便是金科玉律，他只會跟著勸我安心苦讀，莫要辜負長輩苦心，又怎會幫我勸說爺爺？”
不僅不會勸說，還會像爺爺一樣督促他。
這些書籍，就是他爹到處搜刮來的。
書房內再次陷入沉默，氣氛凝重。
片刻後，陳冬生開口：“你若是需要，我可以親自去見見老族長，幫你從中周旋，與他好好談一談。”
陳禮章心頭一暖，輕輕搖了搖頭。
“多謝陳大人好意，只是不必了，有些路，終究是我自己的路，有些心結，也只能我自己慢慢解開，旁人再如何相助，終究替代不了。”
他抬眼看向從容沉穩行事果決的陳冬生，眼底滿是真切的羨慕，語氣帶著幾分自嘲。
“我一首很羨慕你，做事果決，心志堅定，一旦認定的事情，便會一往無前，外界的流言旁人的干預，都很難改變你的想法，你有主見，有定力，活得通透自在。”
“可我恰恰最缺這份定力，性子優柔寡斷，遇事猶豫不決，被長輩束縛，被規矩裹挾，從來不敢掙脫，這般心性，註定比不上你，也註定走不了你這般坦蕩前路。”
這話滿是自我否定，聽得人心頭壓抑。
一旁的符耀書見狀，連忙上前打圓場，笑著打趣，試圖沖淡滿屋的沉重氛圍。
“哎，你可別這麼說，陳大人是什麼人物？那是如今的巡撫大員，身居高位，眼界格局遠超常人，萬千百姓之中，也難找出第二個第三個這般出眾的人物。”
“你我都是尋常普通人，比不上陳大人的心智與魄力，再正常不過，根本無需妄自菲薄。”
他拍了拍陳禮章的肩膀，真誠勸慰道：“禮章，你也別太灰心喪氣，你年紀輕輕便高中舉人，己然遠超世間無數寒窗士子，你想想，尋常人家子弟，苦讀一生，大機率連秀才都考不上，你能走到今日這一步，早己是旁人望塵莫及的成就。”
“放在數十年前，中舉人這種天大的榮耀，更是想都不敢想，人活著，總得往好處想，你己經足夠好了。”
陳禮章緊繃的神色稍稍舒緩，眼底的陰霾散去幾分，輕輕點了點頭。
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