“那我就不去了。”陳禮章轉身準備關門，卻被老僕伸手攔住，“公子莫要為難老奴，老太爺那邊似乎有正事，聚了不少族人。”
陳禮章心頭一愣，聚了不少族人？
他猜不到祖父究竟在打什麼算盤，還是去了前廳。
陳禮章剛到正廳，發現不少視線落在他身上，祖父則是坐在主位上，神色嚴肅。
“禮章，過來。”陳守淵的聲音傳來。
陳禮章上前，站到了陳守淵身邊。
陳守淵滿意點點頭，又看向堂下眾人，沉聲道：“喊你們來，是為了解釋一下，我暈倒並不是生氣，年紀大了，身體有些吃不消，很正常，你們不必亂猜測。”
堂下族人面面相覷，面上沒說啥，但眼神中的探究還在。
老族長暈倒了，是他們親眼所見，而且老僕還口口聲聲喊著公子失蹤了。
陳守淵笑道：“你們也看到了，我不當族長，也是因為身子骨吃不消，就怕哪天突然暈倒，嚇壞了你們。”
“老族長，你可要保重身體。”
老族長擺了擺手，“生死有命，不必掛懷，還有件事，今天一天還沒亮，我讓禮章去辦件事。”
“禮章這孩子聽話又孝順，著急忙慌出門去了，這老僕不知情，見書房沒人，到處找了一圈也沒找到禮章，一時慌張失了分寸，誤以為禮章失蹤，才鬧出了這場烏龍，引得大家虛驚一場。”
說完，陳守淵轉頭看向立在一旁老僕。
老僕連忙上前一步，對著堂下眾人深深躬身，滿臉愧疚懊悔，聲音帶著幾分顫抖：“諸位老爺公子們，今天這事是老奴糊塗，好心辦了壞事。”
“當時老奴一時慌了神，腦子一片空白，壓根沒多想，便莽撞地以為公子失蹤了，情急之下胡亂喊，敗壞了公子的名聲，實在是罪該萬死。”
他抬起頭，眼神滿是懇切，“老奴在此向各位賠罪，願意受罰。”
這些話說得情真意切，老僕滿臉愧色，腰桿始終彎著。
“原來如此，怪不得，禮章平時乖巧聽話，怎麼會偷溜跑了，原來是一場誤會啊。”
“可不，禮章可是舉人老爺，一向懂事孝順，鬧出這樣的荒唐事，這下總算說得通了。”
“說到底是下人辦事不牢，才鬧了這麼大的烏龍，僕人就是僕人，該罰，規矩不能壞。”
“是啊，還好老族長清醒，及時把事情說清楚了，不然咱們還一首矇在鼓裡，胡亂揣測，白白誤會了舉人老爺。”
有人信了。
自然也有人不信。
陳守淵柺杖打重重在老僕背脊上，咚咚咚幾聲，打得老僕身形一晃。
老僕咬緊牙關，一聲沒吭，硬生生受了這頓打。
還有人呼喊：“打得好，該罰。”
“就是，一個下人，也敢誤會主子，膽大包天，應要我說把他賣了，省得以後再惹出什麼亂子。”
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