第二盆只溫了一些。
到第三盆時，她腕上的紅線已經退到掌根。
這個過程並不比衝關輕鬆。引出一縷熱，便要在最疼的位置停住兩息。蘇憐第一次提前鬆手，整盆水潑在地上；第二次咬得嘴角出血，火意卻又被她硬壓回去。
任昭羽沒有替她運氣，只在她失敗時重新報數。第三次，她自己把兩息數完。
任昭羽道：“現在試第一式。只做一次。”
蘇憐重新握劍。腳掌踩穩，腰背發力，肩膀沒有多餘動作。短劍削過面前的木樁，劍鋒只進去半寸，火意卻沿著切口均勻散開。
木樁從內部裂成兩半。
她站在原地，像是不敢相信。
體內骨骼發出一串細響。積壓多年的火意不再衝撞經脈，而是隨著呼吸滲進肌肉。煉體最後一層阻礙就這樣鬆開，沒有轟鳴，也沒有滿院火光。
系統沒有彈出獎勵。第一基環只傳來一次輕微震動，像是在記錄這段教導已經完成。突破屬於蘇憐，不是任昭羽從系統裡取出來再塞給她的東西。
蘇憐低頭看自己的手。
“成了？”
“煉體入門。”任昭羽說，“離天下無敵還差得遠。”
她嘴角動了一下，像想笑，又忍住了。
山路上響起車輪聲。
蘇憐立刻提劍擋在任昭羽前面。
來的卻不是鐵脈門。
一輛掛著九盞銅燈的青篷車停在院外。趕車女子跳下車轅，約莫二十多歲，頭髮用紅繩束在腦後。
“九燈公會，米嵐。”她遞出一塊木製委託牌，“哪位是任昭羽？”
“什麼事？”
“有人付了銀子，請你護送一箱藥材進落星城。”
蘇憐冷笑：“一個修為被廢的人，也有人請來護送？”
米嵐拍了拍車轅：“九燈公會接的是委託，不替僱主保證護衛一定能打。路線認得準，有時比修為值錢。”
“若他死在路上？”
“按契約賠喪葬銀。”
“賠給誰？”
米嵐被問住，轉頭看任昭羽：“你有登記親屬嗎？”
“沒有。”
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