暗哨蹲了五天。
蓮花樓裡一切如常。
李蓮花還是每天早飯後進村看診，提著藥箱，竹杖點在石板上的節奏不快不慢。
孫婆婆的腿疼又紮了兩針，王木匠的風溼換了新方子，村裡有個孩子拉肚子，他給開了副葛根黃芩湯，第二天就好了。
他還去了趟周大爺家，給周大爺的老伴看了看咳嗽。
該做什麼做什麼，和過去的每一天一樣。
但他注意到了一些變化。
村口那個暗哨換了第三次班——
這次來的人年紀稍大，三十出頭，抽菸的時候不再東張西望，而是用一種極有耐心的方式掃視村口。
不是新手了。
搜山隊的人也出現在村裡更深處的小路上。
以前只在村口和溪邊活動，現在開始往菜地、柴房、曬穀場這些角落走了。
他們是在踩點。
最重要的一個變化：
周大爺昨天來抓藥的時候，不經意間提了一句——“那個瘸子回來了。”
半截李回來了。
這意味著東邊的搜查結束了。
他們什麼也沒找到。
接下來，他們會把所有精力集中回這個村子，回到那些第一次沒查清楚的地方。
傍晚，李蓮花坐在樓前的竹椅上，把今天收集到的資訊在心裡過了一遍。
半截李回來了，意味著東邊幾個村子的搜查已經結束。
外圍被排除了。
接下來，他們會把注意力重新集中回這個村子，集中到那些第一次沒查清楚的地方。
蓮花樓是第一個被查的，也是唯一一個讓陳皮在床沿上摸了一把卻沒說什麼的地方。
陳皮不說，但不代表他忘了。
李蓮花把藥碗擱在椅子旁邊的石墩上。
狐狸精從門檻上跳下來，走過來趴在他腳邊，把下巴擱在他腳背上。
他低頭看著它，伸手揉了揉它的耳朵。
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