次日清晨，薄霧尚未散盡，溪澗邊便聚齊了六人。
張山慎站在最前方，目光沉沉地望著對岸的密林，眉眼間那道經年未消的褶皺，似乎比昨日淺了幾分。
他轉過身，視線落在沉舟身上，沉默了片刻，斂去眼底所有波瀾，鄭重開口。
“族長，昨夜我們幾人已然商定妥當，今日便可即刻動身，帶您與李先生前往族地。”
“不過因為族地裡有諸多內情，我想先為您稟明，再啟程。”
沉舟抬眸，目光平靜。
張山慎深吸一口氣，聲音壓得極低，卻字字清晰。
“這處族地是張家嫡系專屬的隱秘秘境，也是我們五年來死守的根基所在。”
“此地隱匿於深山龍脈腹地，自成閉環天地，有天然密林霧陣隔絕外界，四時霧態流轉無定，唯獨張家嫡系血脈能夠順利通行。”
“這般天然屏障，護住了整片族地不被外人窺探侵擾。”
他語聲再沉幾分，藏著這些年隱忍的慶幸。
“這五年，汪家的搜剿、九門暗中排查，但他們始終查不到族地分毫蹤跡。”
“這也是張家最後留存的退路，也是我們這群殘存族人，唯一能安穩立足的歸處。”
身側的張宸舟接過話頭，因為心緒難平，語速較平日稍快，帶著一絲藏不住的懇切。
“族地多年無人驚擾、儲存完好，石屋、寨道、儲物石室、值守高臺一應完備，足夠眾人安居度日。”
“最難得的是地底玉脈衍生的藥泉，溫養靈氣充足，既能穩固破碎渙散的記憶，也能修復族中族人常年涉險落下的陳年暗傷。”
他深吸一口氣，篤定出聲。
“正因秘境自成一體、隱匿極深，最關鍵的是——”
“汪家和九門的手，根本觸及不到那裡。”
沉舟沉默了片刻，目光轉向李蓮花。
李蓮花一直安靜地站在一旁，雙臂抱胸，靠在溪邊的一棵老樹上。
察覺到沉舟的目光，他微微彎了彎嘴角，笑意溫和而沉靜。
“看我做什麼？”他語氣鬆快，“這是你的家事，你自己拿主意。”
沉舟看著他，眼底掠過一絲極淡的波瀾。
“不是家事。”他聲音很輕，卻篤定，“是我們的事。”
李蓮花微微一怔，眼底的笑意悄然化開，溫柔更甚。
沉舟轉過身，面向張山慎四人，沉默了一瞬，才緩緩開口。
“這處族地，是眼下最合適的落足之處。”
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