父皇，此事因兒臣而起。是兒臣安排媚狐去接近二弟的。母后只是不想讓二弟被二弟媳一人獨佔，是兒臣會錯了意，把事做過了頭……
皇上坐在案後，手裡捏著那件血衣的邊角，一直未抬頭。
你安排媚狐，是想讓你二弟疏遠芝芝，好讓皇后的人能拿捏她。是也不是？
太子跪在地上沒有反駁：……是。
你拿捏她做什麼？她一個懷著皇孫的女人，你拿捏她，是為了讓你二弟永遠聽你們的話？
太子的額頭貼在地磚上，不再說話。皇上擺了擺手讓他出去。
那天夜裡，皇上把自己關在書房裡。燈一直亮著，沒人敢進去。
遲雪端了一碗參湯，在門口站了很久，終於推門走了進去。
皇上正坐在案後，面前攤著那件血衣，手按在上面，一動不動。
遲雪把參湯擱在旁邊，沒有勸他喝，也沒有說陛下寬心之類的場面話。
她只是走到他身邊，把手輕輕搭在他肩上，站了一會兒。
過了很久，皇上開口了，語調頹廢的不像他：
朕一直以為，家裡的事不用像朝堂上那樣費心。妻賢子孝，安安穩穩的就行了。可朕的兒子打殺他的媳婦，朕的皇后和太子在一旁遞刀子。遲雪，你說朕這家，是不是早就爛了？
遲雪的手在他肩上緊了緊，沉默了好一陣才說：陛下，家家有本難唸的經。可經是活的，能改。您看清了，就能改。
皇上閉了閉眼，把那件血衣慢慢疊起來，擱在案角。
第二天早朝，聖旨下了三道。
第一道：二皇子祁憶，德行有虧，傷害皇妃至危，褫奪皇子爵位，貶為庶人，流放閔南三千里，非詔不得回京。
第二道：皇后邱氏，縱子行兇，有失國母風範，更兼隱瞞包庇，不堪其位——拿掉皇后名號，降為妃嬪，遷居長秋宮靜思己過，非詔不得出。
第三道：太子祁然，雖非主謀，然知情不報、暗中安排人手、有違儲君之道。即日起收繳東宮實權，閉門思過一年。一年後視其表現，再做定奪。
三道聖旨唸完的時候，滿朝文武鴉雀無聲。
散朝之後，福安親自帶著人去了東宮，把太子的印綬公文一件一件收走。
太子站在書案旁邊，看著那些人搬走他桌上的東西，一個字都沒說。
長秋宮裡，皇后——現在是邱妃了——坐在窗前，望著窗外那棵開始落葉的梧桐樹，神色茫然。
旁邊放著一碗已經涼透的燕窩，一口沒動過。
空蕩蕩的宮裡，傳來一聲嬰兒細弱的啼哭——隔了好幾重院子，隱隱約約的，像風吹過樹梢。
邱妃握著佛珠的手指頓了一下，朝那個方向聽了聽，隨後低下頭，又捻起珠子來。
窗外有鴿子撲稜稜地飛過去，天空還是藍的，陽光還是暖的。
只是有些事情，在這座朱牆金瓦的宮城裡，已經徹底變了模樣。
