銀霜城外，刑場。
那是一片鋪著白砂的廣場，廣場中央立著一座三丈高的石質祭臺，祭臺上刻滿了教廷的聖紋。十幾名戴著鐐銬的被押跪在祭臺下，衣衫襤褸，神色麻木——有男有女，有老有少，甚至還有幾個看著不到十歲的孩子。
為首的魔法師立於祭臺之上，銀白法袍在風中獵獵作響，手中法杖頂端的寶石泛著聖光。他高聲宣讀著教廷的淨化令，聲音藉助魔力擴散，傳遍整個廣場：
「……以上異端，私藏禁術、褻瀆我主、拒絕聖光洗禮——依聖裁所裁決，當場淨化，以正我主之威！」
廣場四周，圍滿了銀霜城的平民。他們低著頭，不敢出聲，眼裡卻藏著難以掩飾的恐懼與憤怒——那些裡，有幾個，分明就是他們的親人。
「淨化？」王星河立於廣場邊緣的一座石柱後，望著這一幕，眼底暗金色的光微微流轉，「說白了，就是當眾殺人立威。」
「教廷的老手段了。」海三娘冷笑，「三百年前，他們就是這麼對付我們截運一脈的。先把人扣上的帽子，再光明正大地殺。」
「掌教，」寧無缺立於他身側，低聲道，「為首那個魔法師，修為相當於東大陸的金丹後期。他身後那十幾個，都是築基期。這些裡，最高不過煉氣——這是一場單方面的屠殺。」
「那咱們，」侯三嚥了口唾沫，「管不管？」
王星河沒有立刻回答。
他望著祭臺下那些麻木的，忽然想起一件事——他娘蘇婉，當年在西大陸，是不是也曾被這樣押上過刑場？
「管。」他一字一句，「不過，不急著動手。」
「我先看看，西大陸的，和東大陸的，有什麼不一樣。」
祭臺上，那名魔法師宣讀完淨化令，抬起法杖，杖頂寶石驟亮——一道白金色的聖光自杖尖湧出，凝成一柄巨大的光劍，懸於祭臺上方，劍尖直指第一名的頭頂。
「以我主之名——」
「淨化！」
光劍落下。
就在這千鈞一髮之際——
「認。」
一道低沉的聲音，自廣場邊緣響起。
那聲音不大，卻清清楚楚地傳進每個人耳朵裡。下一瞬，一縷暗金色的光自石柱後射出，如閃電般掠過半個廣場，精準地沒入那柄即將落下的光劍之中。
光劍，停了。
不是被擋住，是被「認」住了——王星河以劫經「認」字訣，將那柄聖光凝成的光劍，與魔法師之間的命數牽引，截斷了一線。
光劍失去控制，在半空劇烈顫動了兩息，隨即轟然碎裂，化作漫天白金色的光點，灑落在祭臺之上。
「什麼人？！」那名魔法師大驚失色，法杖一橫，聖光護體，四下張望。
廣場上的平民，也齊刷刷地轉頭，望向聲音傳來的方向。
王星河自石柱後緩步走出。
灰袍，負手，身形修長。他沒有刻意釋放氣息，可那雙眼睛裡流轉的暗金色光芒，卻讓在場的每一個魔法師，都下意識地握緊了法杖——那是一種本能的、面對未知強者的忌憚。
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