修煉第五十日，星輝城，星語塔下層書庫。
王星河盤膝坐在一地書卷中央，面前攤開一張巨大的羊皮紙——那是寧無缺七天七夜推演出的聖城佈防圖。聖典大祭當天，教皇親自主持，梵蒂岡外圍守備抽調一半，聖物庫的封印會出現一個時辰的「空窗」。
「一個時辰。」寧無缺坐在對面的陰影裡，指尖夾著一枚星子，聲音沙啞，「取盤、撤退，只夠一炷香。多一息，教皇的半神級神識就會掃過來。」
「夠了。」王星河盯著佈防圖，「你算的那個『換防空窗』，在哪？」
「聖典大祭的祝禱環節，教皇會帶著全體紅衣主教登上聖殿頂層，面向聖光廣場——那時聖物庫的『聖契封印』會短暫抽走八成力量，反哺祝禱。」寧無缺在地圖上一點，「就是那一刻。」
王星河點點頭，正要再問，書庫的門忽然被推開。
侯三探進半個腦袋：「七爺——不，星河哥！出事了！」
「嗯？」
「銀杉林那邊傳回來的訊息。」侯三壓低聲音，「教廷往北境派了一支獵殺隊——聖殿騎士團精銳，領隊的是個紅衣主教。他們的目標……」
「是我。」王星河眯起眼。
「是星語塔。」侯三說，「教皇懷疑你在北境藏著，派獵殺隊來『清掃北境邪修據點』。領隊紅衣主教放話說——三天之內，踏平星輝城。」
書庫裡安靜了一瞬。
寧無缺淡淡道：「教皇不敢動魔法聯邦的聖輝城，但星輝城是北境邊境的散城——他賭聯邦不會為一座邊境城市與教廷翻臉。」
「賭？」王星河笑了，「那就讓他輸。」
顧紅衣忽然開口：「如果來的是聖殿騎士團大團長呢？」她指尖摩挲著劍柄，赤霄劍意在她身週一閃而逝，「教廷的獵殺隊，從不只派一個紅衣主教。」
「大團長坐鎮梵蒂岡，護聖典。」寧無缺搖頭，「獵殺隊的編制，最多紅衣主教——我推演過七遍，錯不了。」
「那就行。」顧紅衣不再多問。
王星河看著佈防圖，指尖忽然在銀杉林的位置頓住：「不過，紅衣主教——未必只有一位。教皇那隻老狐狸，上過一次當，不會再上第二次。」
寧無缺沉默片刻，忽然笑了：「你是說，他可能藏了第二支獵殺隊？」
「不是可能。」王星河說，「是必然。」
當晚，星語塔頂層。
梅林、海三娘、王星河、瑟琳娜、寧無缺圍坐一圈。侯三和顧紅衣守在塔門。
「獵殺隊三天後到。」王星河把佈防圖推到中間，「我的計劃是這樣——」
「等等。」瑟琳娜打斷他，「你的計劃，是要拿星輝城當誘餌？」
「不是誘餌。」王星河看著她，「是舞臺。教皇派獵殺隊來，說明他忌憚我——忌憚『金能認銀』四個字。他想在我取盤之前，先把我按死在北境。」
「那我們就在他動手的地方，先立一次威。」
他指尖在佈防圖上一劃，落在星輝城東門外的凍原上：
「三天後，獵殺隊必經凍原。我提前在凍原布一座『星語截認陣』——用星語術引星軌，用截運法則認他們的聖光。只要他們踏入陣中，聖光就是我的養料。」
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