晚上九點鐘。
強子家還是燈火通明，鍋底的柴火燒的噼裡啪啦直作響。
院子裡已經形成了一條井然有序的流水線。
強子爸劉寶田正挽著袖子，蹲在大水盆前，不顧冰冷刺骨的井水，費力地淘洗著剛收上來的生瓜子，把裡面的泥沙和空殼漂洗乾淨。
強子媽則是負責煮制香料，然後將強子爸淘洗好的瓜子在香料中浸泡，攪拌，打撈。
其他幫忙的人，有的負責把從香料中打撈出來的瓜子搬運到燒得滾燙的土炕上，利用低溫烘烤快速去除表面的水分。
還有專門負責燒火的人來回給鍋底和火炕坑洞加柴控火。
強子則是守著最後一道關卡，將烘烤得半乾的瓜子倒入裝滿滾燙細沙的大鐵鍋裡，揮舞著鐵鏟進行最後的翻炒。
而路誌剛揹著手，像個監工的閒人一樣，在院子裡來回轉悠，一會兒幫忙遞個盆，一會兒幫忙添把柴，總之是哪裡都看一看，哪裡都幫把手。
倒也不是他多閒，而是他心裡裝著事，他一直在找機會測試強子，奈何一直找不到合適的切入點。
就在這時，旁邊幾個來幫忙的本家親戚一邊幹活，一邊聊起了村裡的八卦。
“哎，聽說了嗎？咱們村的路佔山，開年就要打發自己家二閨女了（打發，方言，意思是嫁閨女）。”
“是嘛？男方是哪裡的？”
“聽說是苟家村的，男方好像是當兵的，聽說還是個班長呢。”
“呦！那嫁的的好啊，成軍嫂了。”
“我記得路佔山的二閨女過完年才二十歲出頭吧。”
“是呀，虛歲21。”
“這路佔山算是享福了。”
“可不是嘛，不過這路佔山給二閨女找的這門親也算是下功夫了，聽說路佔山原本給他二閨女找的北溝村的，男方在縣博物館工作，收入穩定，也算是鐵飯碗，兩家都快談好了，結果又有媒人來提苟家村這門親事，結果路佔山最後就給二閨女選了這家。”
“那北溝村這家這麼好的條件，路佔山就放棄了？”
“誰讓苟家村那邊給的彩禮高呢，而且還是軍嫂，出門辦事幹啥的都有優待，路佔山自然選了這家。”
路誌剛聽著眾人扯閒篇，心裡瞬間有了主意。
他不動聲色地湊了上去，假裝好奇地問道：
“嬸子，那北溝村的這家沒成，肯定會重新再找吧，人家是博物館上班的？那可是好單位，眼光肯定高吧？他喜歡啥樣的？”
“那可不！”那親戚一邊攤開溼漉漉的花生一邊說道：
“人家放話了，要找長得俊的，還得識字的，最好是有點文化的，知書達理的。”
路誌剛聽完，嘴角一勾，然後高聲說道：“識字？有文化？那我看這條件也不咋難嘛。”
說著，他走到正在揮汗如雨的強子身邊，幫忙在鍋下面添了根柴火，然後指了指不遠處正在算賬的曉霞，大聲說道：
”。適合正就霞曉妹妹我“
”？吧了餘有綽綽該應，工員職公的館博個配，件條這，賬算會還，理達書知且而，化文有化文要，樣模有樣模要“
。眼急會定必，格的子強以，話這說己自那，霞曉意在真子強果如，子強下一激刺意故要是就他，意在沒兒剛誌路的碗飯鐵不鐵
。了紅就下一地”騰“臉，話這到聽霞曉的賬記頭低在正旁一是倒，急沒還子強，而然
