深山裡，斧聲漸密。
一棵又一棵松樹倒下，陽光從樹冠的缺口裡漏進來，在厚厚的腐葉上投下斑駁的光塊。
林清山帶著人量尺寸，削枝杈，忙得腳不沾地。
誰也沒注意到，就在幾十步外，一片更深的陰影裡，有人正靜靜地看著他們。
那道身影隱在一棵古柏的背面，只露出小半邊衣角。
他看了約莫半盞茶的功夫，沒有出聲，沒有靠近。
等林清山直起腰來擦汗的間隙，那道身影動了動，悄無聲息地轉過身，沒入更深的林子深處。
枝葉輕輕晃了一下，又歸於平靜，彷彿什麼都沒發生過。
一日轉瞬即逝。
趙天生去了青石鎮，陳宏信去了黑水鎮。
兩人都是頭一日在河灣鎮跟林清芬學了本事的人，
如今各自掛著“林家捎帶行”的幌子，在鎮上正兒八經地當起了掌櫃。
六月二十，白日。
林家小院。
周桂香不在家，去鎮上採買家用了。
家裡只有疏影在院子裡晾衣服，李海棠在房裡哄孩子睡覺，
周康坐在院門口，劈著竹篾，順便看門。
院門外傳來腳步聲，還有人說話。
“有人在嗎？”
疏影抬頭一看，是村裡陳家和趙家的兩戶人，各自提著東西，一隻雞，一塊臘肉，用草繩拴著。
“陳嬸？趙嬸？”
疏影趕緊放下衣裳，走過去，
“你們這是...”
陳家媳婦兒笑呵呵的，
“疏影啊，天生和宏信在林家當差，這陣子家裡頭寬裕了不少，
咱心裡頭過意不去，林家對咱那是天大的恩情，送點雞和臘肉來，表表心意。”
趙家嬸子也點頭，
“林家仁義，給咱村裡人找了活路，這點東西不算什麼，你收下吧。”
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