八月十九，河灣鎮。
林清舟和林清流已經到了陳牙人的鋪子。
林清舟從前在他手裡買過人，算是老主顧。
陳牙人正站在廊下跟人說話，見林清舟進來，忙擱了手裡的事，滿臉堆笑迎上來。
“林掌櫃，你來了，快請坐。”
陳牙人說話利索，把林清舟往堂屋裡讓，又叫夥計端茶。
林清舟擺了擺手，
“不坐了，今日來是想看看人。”
陳牙人眼睛一亮，
“行，你稍等，我這就把人叫來。”
他轉身出去，不大會兒領了七八個孩子進來，在院子裡站成一排。
大的十四五歲，小的七八歲，男男女女都有。
衣裳都乾乾淨淨的，頭髮也梳得齊整，臉上一股子怯勁兒一看就知道是剛來不久。
陳牙人站在旁邊，一個一個介紹，
“這個丫頭十二，會針線，這個小子十三，力氣大，能幹活，這個姑娘十歲，煮飯掃地都行......”
林清舟沒急著開口。
他慢慢從排頭走到排尾，把每個孩子都看了一遍。
有的孩子低著頭不敢看他，有的偷偷抬眼皮。
走到排尾一個瘦小的丫頭跟前時，那丫頭忽然伸出兩隻手，手上全是凍瘡，有的地方爛了，結著痂。
陳牙人在旁邊解釋，
“這個是前些日子剛從城外收來的，家裡遭了災，爹孃都沒了，人是苦了點，可勤快。”
林清舟看了看她，沒說話，繼續往後走。
看完這一排，他站定了，問陳牙人，
“就這些？”
陳牙人搓了搓手，
“還有幾個，不過....林掌櫃你也知道，那些不太體面，
有缺胳膊少腿的，有腦子不太靈光的，還有個生了病的，養了好些日子也沒養好，
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