掌櫃的指著牆，
“這才叫院牆，單皮的，撐不住這麼大院子。”
周桂香點了點頭，又跟著他往前走。
不遠處是鎮上趙家的宅子，院牆更高，牆頭上還砌了鏤空的花磚。
掌櫃的又指給她看，
“趙家這是做過官的，牆頭才能砌花磚，尋常人家，哪怕有錢，也不敢用。”
周桂香看著那花磚，又看了看旁邊另一戶人家的院牆，那牆就素淨些，沒有花磚，可也是雙層的，磚縫嚴實。
她看了一會兒，慢慢覺出些門道來。
那些大院，牆的高低，磚的層數，牆頭的裝飾，竟都有講究，不是光有錢就能隨便修的。
掌櫃的見她看得仔細，便在旁邊耐心解釋，
“嬸子你眼光準，看出不同了吧？
功名、品級、家世，都有定製的，
沒有功名的，哪怕銀子再多，也不能用官宅的樣式，
你這院子修起來，若是不用那些花哨的，就砌個規整的素面雙層牆，好看，也穩當。”
周桂香聽著，心裡那桿秤慢慢平了。
掌櫃的這話跟她家清舟說的一模一樣，林家沒有功名，不弄那些花哨的，就修平常的青磚房。
她原先還覺得單皮也湊合，可看了人家這些院子，才知道單皮是真不行。
二十二畝的院子，院牆圍一圈，單皮撐不住，萬一歪了塌了，那得多難看，也不吉利。
兩人一路看一路聊，從院牆說到磚價，從磚價說到運費。
掌櫃的沒說一句虛話，周桂香也問得仔細。
走到一家豆腐坊門口，掌櫃的站住了，衝裡頭喊了一聲，
“老周，你家這牆修了多少年了？”
裡頭出來個老漢，圍著圍裙，看了看牆，
“十來年了。”
掌櫃的回頭朝周桂香笑了笑，那意思明白得很，
你瞧瞧，雙層的，十年不歪。
周桂香也笑了。
她心裡已經有了數。
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