蚩離的隊伍比林昭預想中更安靜。
三百人，馬不過百匹，其餘皆步行。青衣黑甲，肩上落滿碎雪。沒有人說話，連馬蹄都像裹了布。那頂青布轎在官道中央停住。轎簾半掀著，裡面的人慢慢探出身來。他未穿王袍，只著一件極舊的玄青長衣，腰間繫了條灰蛇皮索。人極瘦，比溫辭還瘦，顴骨高聳，眼窩深陷。可那雙眼睛極亮，像兩口養在深林裡的寒泉，看人時帶著一股從骨子裡透出來的涼。林昭在馬上與他對視一瞬。那目光像從極遠的南疆深山裡追過來，穿過風雪，不偏不倚地釘在她臉上。
“林昭。”蚩離開口，聲音不高，卻清清楚楚地落在每個人耳中。他叫她的名字，像在唸一個已經唸了十八年的舊詞。林昭沒有下馬，只把馬往前帶了兩步。歸無咎緊跟在她身側。秦百川和韓青梧的人馬已散成兩翼，弩箭上弦，刀柄半出。夏侯雲則站在西涼營前，抱著刀，像在看一場不知該不該插手的家事。
“你來得比信上早。”林昭道。
“急著見你。”蚩離從轎上下來。他走路時左腿微跛，卻不慢。身後的南疆親衛想跟，被他抬了抬手，全數留在原地。他就這麼獨身一人，朝林昭這邊走來。風陵渡的風極大，吹得他衣襬獵獵作響。林昭翻身下馬。她沒有讓歸無咎跟。可歸無咎已經下馬了。就站在她身後三步處。蚩離在他們十步外停住。他先看林昭，又看向歸無咎。那目光在歸無咎心口停了一瞬，像隔著衣甲也能看見那枚龍紋銀針和針下跳動的舊根。
“你身上有她的東西。”蚩離對林昭說。
“很多。”林昭道。
“我聞到了。”蚩離慢慢吸了口氣，像要把這北境的風雪都吞進去，“你娘走的那年，我在王庭裡坐了一整夜。後來她的蠱母死了。我一直以為，南疆不會再有人記得她。直到前些日子，蘭若從你那裡回來。她說，你身上有蚩瑤的刀。還有她的骨頭。”
林昭不說話。她的手按在“銜悲”上。蚩離忽然笑了。那笑極淡，像南疆深山裡一片被風翻起的溼葉，說不清是嘲弄還是蒼涼。他看向歸無咎：“小子，你比我上次在探子嘴裡聽到的還命大。舊根入體，心線穿胸，居然還能站著。蕭雲韶若還活著，也該替你補一補這身命了。”
歸無咎沒有笑，只道：“南疆王遠道而來，不會只是為了說這些。蚩離，你想要什麼？”蚩離像是早等著他這樣問。他斂了笑，目光沉下來。他從袖中緩緩取出一樣東西。那是一隻極小的銅盒，盒面刻滿南疆古紋，四角包銀。他伸出手，盒在風裡極穩。林昭沒接。蚩離道：“這是你娘留在南疆的最後一樣東西。當年她走，留下這隻盒子。我封在王庭舊祠裡十八年。現在，該給你了。”
“裡面是什麼？”林昭問。
“你開啟就知道。”蚩離看著她，“但有一個條件。你必須在歸無咎在場時開啟。這盒子的東西，能救他，也能殺他。”
林昭心中一沉。她沒有立刻去接。歸無咎卻上前一步，從蚩離手中取過銅盒。蚩離沒攔，只笑了笑。他的目光像在說：你看，他比你急。歸無咎把銅盒翻看了一圈。盒身沒有鎖，接縫處有一層極薄的蜂蠟。林昭伸手把銅盒拿過去。她沒開，只問：“我憑什麼信你？”蚩離道：“你只能信我。這世上，除了蚩瑤的血，沒人能壓住歸墟的心線。而這隻盒子裡，是她的最後一滴蠱血。加上你的舊印，才夠把歸無咎體內的舊根慢慢煉成他自己的東西。”他停了停，聲音忽然低下去，低得像在說一件極舊極痛的事：“你娘一共留了兩樣東西給你。一樣是命，一樣是血。你命裡帶著，血裡也帶著。林昭，你躲不掉。”
林昭只覺得那銅盒握在手裡，涼得厲害。像有滴極冷極冷的東西，從盒中滲進她掌心。歸無咎偏過頭看她。她沒動。風陵渡的風從她身後吹來，把她的發掃到臉前。她忽然道：“你想要什麼，還沒說。”蚩離看著她，眼裡的笑淡得幾乎不見。他慢慢說：“我要你替我做一件事。等舊根煉成之後，隨我去南疆。你只住三日。三日之後，去留由你。但要在你孃的墳前，替我點一炷香。”林昭怔住了。
她原以為他會要蠱母，要北境，要什麼軍馬糧草。可他說只要她去南疆住三日。給蚩瑤點一炷香。林昭一時竟分不清，這究竟是南疆王最狠的算計，還是十八年來最輕的一筆掛念。她看著蚩離的臉。那臉像南疆深山裡的舊木，瘦，硬，卻還沒被蟲蛀透。他的眼睛像蚩瑤。這一點，她沒辦法不承認。
“我不信你。”林昭說。
“我沒讓你信。”蚩離說，“但我只等半個時辰。半個時辰後，若盒子沒開啟，我帶著三百人回南疆。歸無咎體內的舊根，四十天內不煉，就會重新發芽。等它從他心口長出線來，太一不必打，北境自己就完了。”
他說完，轉身朝轎子走。南疆的三百人一動不動。林昭握著銅盒，站在原地。歸無咎沒說話。夏侯雲也沒說話。風陵渡的雪被風吹起來，像一片片極薄的舊刀。林昭忽然想起蕭太后宮中的舊檔，想起萬蠱坑底那條白蛇，想起母親消散前看她的最後一眼。她慢慢抬起手，用拇指挑開銅盒的蜂蠟。那蠟極脆，應聲而裂。
盒蓋開了。裡面是一滴血。那血被一層極薄極薄的銀膜包著，懸在盒心，像一粒從舊世裡剝出來的紅豆。那血一跳。極輕，極慢。像一滴從母親身上取下的心跳。林昭的舊印瘋狂地熱起來。她抬頭。蚩離已走到轎邊，手掀著轎簾，側過頭看她。他看見她開了盒子，什麼也沒說，只笑了笑。那笑極淺極淡，像南疆十八年的雨，終於在風陵渡的雪裡落了下來。
歸無咎胸口的銀針也隨之一震。像有什麼從極深的地底，極遠的人世，同時朝他們兩個人看了一眼。風陵渡上，冰河不動。天極冷，冷得讓人連恨與怕都慢了下來。林昭把銅盒慢慢合上。她看著蚩離的背影，忽然說：“我去。南疆三日。我陪我娘。你教他煉舊根。”蚩離沒有回頭。他只說：“好。”然後上了轎。三百人齊齊轉身，像一片青黑色的潮，慢慢退向來路。他們走了。風陵渡前，只剩林昭、歸無咎和那滿天的雪。
