第一縷晨曦刺破京都上空的陰霾，照在太極宮斑駁的朱漆大門上。
空氣中瀰漫著一種潮溼的土腥味，那是昨夜海風裹挾著“鎮魂鍾”餘音留下的痕跡。翠雲宮內死一般寂靜，往日里早該在御膳房忙碌的內侍，此刻大多蜷縮在牆角，瑟瑟發抖地望著東南方向。
摘星閣內，銅鏡前。
雲澈張開雙臂，任由兩名手顫腳抖的老宮女為他穿戴繁複的禮服。
這不是平日裡那件輕便的常服，而是象徵瀛洲最高權力的“袞冕”。玄色的上衣繡著日、月、星辰，??色的下裳繪著藻、火、粉米。因為常年鎖在庫房，絲綢上散發著一股陳舊的樟腦味，沉重得像是一副枷鎖。
“陛下，真的要穿這個？”
源清雪抱著那柄象徵皇權的“天叢雲劍”，斜倚在門框上。她換回了一身素淨的武士服，頭髮高高束起，露修長白皙的脖頸，只是眼底的烏青暴露了她昨夜的無眠。
“只有死人才穿壽衣，活人穿的，叫戰袍。”
雲澈繫緊腰間的玉帶，指腹掠過冰涼的玉石表面。他轉過身，寬大的袖擺在空中劃出一道凌厲的弧線，“準備好了嗎？”
“幕府的‘黑脛巾組’封鎖了朱雀大街，我父親的親衛隊‘源氏赤備’就在宮門外。”源清雪冷冷地看著他，“你現在走出去，不是去迎接大祭司，是去送死。”
“送死？”
雲澈輕笑一聲，在此刻顯得格外刺耳。他走到源清雪面前，伸手幫她理了理衣領，動作自然得像對待多年的妻子，儘管對方身體瞬間緊繃，手已經按在了刀柄上。
“清雪，你要記住。在瀛洲，比刀劍更鋒利的，是人心裡的鬼神。”
他收回手，大步向樓下走去。
“開中門。”
守門的兩名老太監嚇得跪在地上磕頭如搗蒜：“陛下！不可啊！沒有大將軍的手令，擅開中門是死罪……”
“鏗！”
一道寒光閃過。
源清雪面無表情地收刀入鞘。那把精鋼打造的門鎖斷成兩截，叮噹一聲掉在青石板上。
沉重的朱漆大門在令人牙酸的摩擦聲中緩緩開啟。
門外，不是自由，而是一堵牆。
一堵由黑鐵甲冑鑄成的人牆。
數百名全副武裝的幕府武士早已在此列陣，長槍如林，寒芒森森，槍尖直指大門。為首的一名武將騎在黑馬上，頭戴鹿角兜，面甲下只露出一雙兇狠的眼睛。
“奉大將軍令，皇宮戒嚴，任何人不得出入！”武將勒住韁繩，戰馬打了個響鼻，噴出一團白氣。
雲澈沒有停步。
他穿著沉重的袞冕，一步步走下白玉臺階。長長的衣襬拖在地上，發出沙沙的聲響。
面對數百支足以將他紮成刺蝟的長槍，他連眼皮都沒眨一下，只是從袖中抽出一卷明黃色的卷軸。
“神宮大祭司橘半夏，攜天照大神神諭降臨京都。”
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