硃砂在白紙上洇開一團暗紅，像是一道尚未乾透的傷口。
雲澈隨手將折斷的筆桿扔進字紙簍，發出“喀噠”一聲脆響。他沒去看那名跪在門口、體如篩糠的侍衛，而是轉頭看向影壁後的陰影。
“地宮祭壇？”他聲音不大，卻帶著一股讓人脊背發涼的黏稠感，“那地方，常年見不到光吧。”
那名侍衛把頭埋得極低，額頭死死抵在冰冷的石板上：“大將軍說，近日龍脈不安，皆因後宮……後宮殺伐之氣太重。中宮娘娘作為源氏長女，理應去祭壇禁足祈福，洗滌罪孽。若……若祈福無果，便是娘娘失德，不配再居中宮之位。”
這是囚禁，也是明晃晃的威脅。在瀛洲，廢黜一個由大將軍親手送上位的皇后，只需要一個“失德”的藉口。
“知道了。”雲澈揮了揮袖口，像是在驅趕一隻蒼蠅，“滾吧。”
侍衛如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
偏殿的推拉門被人從外面輕輕拉開。源清雪站在廊下，夕陽的餘暉落在她那件淡紫色的織錦和服上，邊緣被勾勒出一層虛幻的金邊。她依舊維持著那副清冷如霜的模樣，但緊抿的唇角和那雙微微顫抖的手，卻出賣了她此刻的心境。
她聽到了剛才的一切。
“父親這是要動手了。”源清雪走進殿內，反手拉上門。
她沒有行禮，只是直勾勾地盯著雲澈。作為斷水境的天才劍士，她的感知比普通人敏銳得多。她能感覺到，紫宸殿議事之後，整個皇宮的空氣都變得焦灼起來，那是暴雨將至前的悶熱。
“他察覺到你變了，也察覺到我在幫你。”源清雪在雲澈對面坐下，脊背挺得筆直，像是隨時準備折斷的枯木，“地宮祭壇下面連著暗牢，進去了，除非他點頭，否則誰也帶不走我。”
雲澈沒有說話，只是拎起桌上的茶壺，倒了兩杯早已涼透的殘茶。
“剛才在殿上，你太急了。”源清雪接過茶杯，指甲扣在瓷邊緣，發出刺耳的刮擦聲，“你利用流金砂和龍脈法理逼他讓步，確實贏了一籌。但他這種人，一旦發現自己無法掌控局勢，就會掀桌子。”
“他已經在掀了。”雲澈看著杯中打轉的茶葉梗，“用你來祭旗，順便看看我還有多少底牌。”
源清雪冷笑一聲，將杯中的涼茶一飲而盡：“底牌？除了北條家的銀子和那個還沒露面的忍者，你手裡還有什麼？你知不知道，一旦我被廢，幕府的赤備隊就能名正言順地接管翠雲宮。到時候，你連這間偏殿都走不出去。”
她站起身，手已經扶在了腰間的短刀柄上。
“我會去祭壇。”源清雪目光直視窗外，“在那裡，至少我能拖住他派來的監視者。你走吧，趁北條美代子的商隊還沒出城……”
話音未落，一隻溫熱且寬大的手掌覆蓋在了她的手背上。
源清雪身體猛地僵住。作為從小被當作殺戮工具培養的劍士，她的身體本能地想要反擊，但在觸碰到那股溫度的一瞬間，某種積壓已久的情緒卻讓她的動作滯後了半秒。
“坐下。”雲澈的聲音溫和，卻帶著一種不容置疑的力道。
他稍稍用力，將源清雪拉回坐墊。
兩人距離極近，近到源清雪能聞到雲澈身上淡淡的檀香味，那是大乾王朝皇室特有的薰香。
“在我的家鄉，有一句話。”雲澈看著她的眼睛，深邃的瞳孔裡映著她那張有些慌亂的面孔，“男人如果需要靠女人的犧牲來換取喘息的時間，那這個男人就不配擁有權力。”
源清雪愣住了。在瀛洲的價值觀裡，女人無論是巫女還是劍士，歸根結底都是資源的附屬品。她的父親源賴信將她送進宮時，說的是“去當好源氏的眼睛”；而那些保皇派老臣看她時，眼裡只有“妖女”或“籌碼”。
從來沒有人對她說過，她不該被犧牲。
“那是你那個大乾故夢裡的胡話。”源清雪試圖抽回手，語氣生硬，“現實是，源賴信手裡有三萬幕府精兵，而你，只有一個名號。”
“名號能殺人，也能救人。”雲澈不僅沒有放手，反而變本加厲地握緊了她的指尖，“清雪，你信我嗎？”
。答回有沒，著抿雪清源
