“他封鎖了糧道，就等於親手掐死了民眾最後的希望。等美代子的空單全部建完，等那個‘失火’的訊息傳遍大街小巷，他手裡的那些劣質票子，會成為他自己的絞索。”
源清雪沉默了許久，任由雲澈握著她的手。
“你真的要毀了源氏？”
“我是在救你。”
雲澈湊近她的耳畔，呼吸撲在她的髮鬢間：“當這片土地上的秩序徹底坍塌，當所有的規則都變成廢紙，只有手裡握著實物的人，才是真正的神。你父親想要的是虛假的權柄，而我要的，是這整個島國的根基。”
橘半夏急促的腳步聲打破了書房內的死寂。
這位大祭司已經褪去了華麗的長袍，換上了一身簡便的素服，臉色蒼白得近乎透明。
“陛下，上杉景勝親自到了神宮門口。”她聲音不穩，“他要求立刻見我，否則他就要用攻城弩強行破開硃紅大門。”
雲澈鬆開源清雪的手，轉過身，笑了。
“來了多少人？”
“精銳武士五百，全副武裝。”
“美代子那邊呢？”
“最後一批‘遠期契書’剛剛送出去，抵押物是上杉家在京都的三座大宅和他們在北海的流金砂開採權。”
雲澈整理了一下狩衣的褶皺，又變回了那個溫潤如玉、手無縛雞之力的傀儡御門。
“很好。半夏，去把那幾擔碎米搬到前院。”
“陛下？”
“搬過去。”雲澈的聲音不容置疑，“然後，把門開啟一條縫。”
神宮大門外。
上杉景勝甲冑森嚴，胯下的戰馬焦躁地刨著地面。他看著那兩扇緊閉的硃紅大門，手已經按在了刀柄上。
他是來兌現的。為了這些紙，上杉家壓上了全部的家底，甚至不惜在入京路上與幕府的巡邏隊爆發衝突。
“最後一次機會！開門！”
他怒吼著。
吱呀——
沉重的大門緩緩裂開一道半尺寬的縫隙。
一股濃煙伴隨著燒焦的怪味，從門縫裡猛地竄了出來。
緊接著，一隻沾滿灰燼的破舊米袋，被人從裡面無力地扔了出來，重重地摔在石階上。
袋口裂開，散落出來的不是飽滿的精米，而是一堆混合著草木灰和砂礫的碎糠，還帶著火星。
“失火了……神倉失火了……”
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