“喂，你聽說了嗎？”
說話的武士壓低了斗笠，半張臉埋在陰影裡，聲音乾澀得像是在砂紙上磨過。
旁邊那名按著長刀的浪人歪過頭，眼神里透著幾分戾氣，“聽說了。奉行所那幫狗雜碎說大將軍在核賬，其實金庫早就空了。”
“空了？”
“三百萬兩黃金，全被源賴信那老賊賠進了糧市。現在的京都，連一粒糙米都見不到，咱們手裡攥著的這些米票，連擦屁股都嫌硬。”浪人往地上啐了一口唾沫，刀柄上的纏繩被他捏得咯吱作響。
周圍幾個原本還在觀望的武士聽到了動靜，慢慢圍攏過來。
大家都沒吃飯，肚子裡雷聲轟鳴。在京都，武士的體面比命重要，可現在連命都快保不住了。
“你說，大將軍真的把錢都賠光了？”一名年紀稍輕的武士顫聲問道。
“賠光了不說，聽說他還在偷偷把剩下的糧食往江戶運，說是要保住源氏的家產。”最先開口的武士冷哼一聲，手指向不遠處的一家大米行，“看那，那可是幕府直轄的‘豐臣屋’，今天下午剛關的門。夥計說沒米，可我剛才在後巷看見，他們正往車上裝麻袋呢。”
這話像是一星火火花，瞬間點燃了空氣裡的火藥味。
“放屁！我們為幕府賣命，到頭來連口粥都喝不上？”
“砸了它！”
“對，砸了它！拿回屬於我們的口糧！”
幾十個武士猛地拔出長刀，雪亮的鋼刃在昏暗的巷子裡連成一片。沒有呼喊，沒有口號，只有沉重且急促的腳步聲。
豐臣屋的厚木門緊閉著。
那名帶頭的浪人跨步上前，雙手持刀，猛然下劈。
咔嚓！
門閂應聲斷裂。緊接著，七八個肩膀狠狠撞在門板上。
轟隆一聲，木門倒塌，激起一地塵土。
“誰！誰敢衝擊幕府米行！”內堂跑出兩個睡眼惺忪的夥計，手裡抓著短棍。
沒人回答。
最前面的武士一記橫斬，鮮血噴濺在白色的米袋上，紅得刺眼。
後方的武士魚貫而入。他們瘋狂地割開那些麻袋，手插進冰涼細滑的米粒裡，有的甚至顧不得煮熟，抓起一把生米就往嘴裡塞。
“那是……那是陳米！不是精米！”有人大喊。
“源賴信！他竟然用發黴的陳米糊弄我們！”
憤怒從滿足感中迅速變質。幾個武士提著帶血的刀衝向後院，發現了幾輛還沒來得及出發的大車。車上的木箱裡，整整齊齊碼放著金燦燦的鋌子。
那是原本要運往幕府緊急調撥的專款。
“金子……真的是金子！”
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