雨點砸在碎石路面上，濺起一團團細碎的水霧。京都的排水道早已被淤泥堵塞，渾濁的雨水漫過靴底，帶走最後一絲地氣。
雲澈站在翠雲宮的長廊下，雨水順著簷角連成一線，在他面前拉開一道剔透的水簾。遠處二條城的火光被雨幕壓得極低，像是一隻在泥沼中掙扎的紅眼巨獸。
他沒動，目光落在黑暗的庭院裡。
一道黑影在閃電劃過的瞬間從老槐樹後剝離出來。服部半藏渾身溼透，玄色的忍者服緊貼在身上，勾勒出緊緻而冰冷的輪廓。她沒有走正門，而是翻過硃紅的圍欄，單膝跪在雲澈身前三步之外。
由於極速奔行，她的呼吸帶著一絲灼熱的白氣，在寒涼的雨夜裡格外清晰。
“拿到了？”雲澈問。
半藏從懷中取出一個用油布層層包裹的長方體。油布上還帶著泥土和草屑的腥氣，那是剛從柳生家地窖的夾縫裡摳出來的東西。
“柳生宗嚴死的時候，手還壓在這上面。”半藏的聲音沙啞，透著一股金屬碰撞般的冷硬。
雲澈接過包裹，指尖觸到冰涼的油布。他轉身走進殿內，半藏無聲地跟在後面，在木質地板上留下一串溼漉漉的足跡。
殿內的燭火被風吹得左右搖晃。雲澈坐在案几前，隨手扯掉油布。
裡面是一本厚厚的名冊，封面沒有字，紙張因為受潮有些發軟，散發著一股陳年木漿的味道。他翻開第一頁，柳生家的家紋赫然入目。
這不是普通的族譜，而是幕府重臣之間最隱秘的“連坐狀”。
半藏低著頭，視線盯著雲澈的袍角：“柳生家的護衛一共三十六人。我去的時候，源賴信的人剛搜完前廳。他們殺了柳生全家，但在找這本名冊時，被我留下的餌引開了。”
雲澈的手指在名冊上緩慢劃過。
上面記錄的不止是名字，還有每個人的“投名狀”。
大老井伊直弼在京都郊外私設的銅礦分紅；奉行所高木正雄那三個被安置在大乾沿海貿易船上的私生子；甚至還有源賴信最信任的旗本武士，每年暗中送往九州島的鉅額流金砂去向。
每一行字，都是一根足以勒死這些權貴絞索。
“井伊直弼喜歡在大乾的沉香木裡藏金子，高木正雄為了掩蓋私生子的存在，每個月都要給南方的海商送去五百石精米。”
雲澈低聲念著，嘴角勾起一抹弧度，卻沒有任何笑意。
“半藏，你看這些名字。在外面，他們是割據一方的大名，是忠誠不二的武士。但在這一張張紙上，他們只是被貪婪和恐懼釘死的肉塊。”
半藏沒有接話，她對這些政治博弈沒有興趣，她只是一柄刀。
雲澈翻到名冊的最後幾頁。那裡用硃砂勾勒出了幾個奇怪的符號，看起來像是某種接頭用的暗號，對應的正是京都幾處看似平庸的綢緞莊和居酒屋。
那是幕府內部互相監視的情報網點。
“源賴信現在一定瘋了似的在找這本東西。”雲澈將名冊合上，發出沉悶的響聲。
窗外雷聲滾滾，掩蓋了更遠處的哭喊聲。
雲澈起身走到博古架旁，取出一支細長的炭筆，在名冊的空白處快速勾勒出幾個時間點。那是源賴信每天去二條城議事的時間，是他去後山馬場馴馬的時間，甚至是他深夜在居室裡更換藥貼的時間。
這些資訊在名冊裡並沒有直接記錄，但透過名冊中提到的各家僕役排程和採買記錄，雲澈輕而易舉地拼湊出了源賴信的作息表。
他將名冊推到半藏面前。
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