“走。”雲澈側身避過橫劈而來的長槍，劍尖在對方喉頭輕輕一點，順勢側踢在足輕的小腹上，將其重重踹進側廊的木柱中。
木柱發出一聲哀鳴，碎木屑四濺。服部半藏如鬼魅般緊貼其後，手中短刃在空中劃出詭異的弧線，每一次起落必有一名足輕倒地，連哀嚎的機會都沒有。
翠雲宮的廊道狹窄，原本精巧的建築結構此刻成了阻礙圍剿的屏障，源賴信派來的足輕只能排著隊湧入。雲澈腳步不停，劍勢大開大合，甚至沒有多看地上的死屍一眼。
郡主跟在身後，裙襬染上了觸目驚心的紅。她那雙原本清澈的眼眸此刻死死盯著雲澈的背影，直到兩人退至翠雲宮最深處的偏殿，雲澈才將大門反鎖，推倒沉重的書架堵在門後。
“半刻鐘到了嗎？”雲澈甩掉劍刃上的血珠，轉頭看向郡主。
偏殿內燈火昏暗，郡主胸口劇烈起伏，呼吸聲在安靜的室內顯得格外刺耳。她抬起頭，那張平日裡高不可攀的臉龐上，終於露出了一絲屬於凡人的疲憊與驚懼。
“如果我答應，除了剛才說的條件，我還要你承諾一件私事。”她聲音有些顫抖，卻咬牙說出了口，“保證推翻源賴信的過程中，大乾使團這三百口人，一個都不能少。”
雲澈將佩劍插回腰間，從案几上倒了一杯涼茶，一口飲盡。他並沒有立刻應答，而是隔著昏暗的燭火審視著郡主。
“使團的存續，取決於它是否還有利用價值。”雲澈放下杯子，瓷杯磕在木案上發出清脆的響聲，“大乾遣你出海，是因為你的名分能替他們換取流金砂；源賴信禮讓你三分，是因為他還指望大乾的國書替他撐腰。而我，只需要你作為我的盟友，把使團裡那幾個頑固的老臣變成我的人。”
郡主沒有閃躲他的目光，她向前一步，貼近雲澈，那種屬於深宮貴女的冷冽氣息此刻被血腥味掩蓋。
“我答應你。”她低聲說，“我不僅會配合，我還會說動正使褚嚴，在下月的御前會議上倒戈。”
“夠了。”雲澈伸手從懷中掏出一份佈滿暗紋的契約卷軸，扔在桌上，“我們要談的不僅是生存，還有未來。”
他推開窗戶，讓潮溼的夜風吹進殿內。窗外，幕府軍的火把在翠雲宮圍牆外圍成了一圈巨大的光環，像是一條伺機而動的火蛇。
“大乾與瀛洲的國界，我可以畫得很清晰。”雲澈指著那份卷軸，“我可以承諾，只要我坐在御門的位置上，絕不染指大乾的中原土地。但作為交換，大乾必須正式釋出‘天命詔書’，承認我為瀛洲唯一的合法統治者，廢除源氏大將軍的政治地位。”
“你這是在要大乾的命。”郡主看著那份卷軸，指尖摩挲著案几邊緣，“大乾扶持幕府，就是為了保持瀛洲的割裂狀態，好讓他們能長久地從這裡掠取資源。一旦承認你的唯一地位，就意味著他們要放棄對這裡的直接掌控權。”
“所以，我準備了銀彈。”雲澈從袖中掏出一枚做工精緻的銀幣，放在燭火下。銀幣側面印著精密的齒紋，這是這個時代從未見過的工業結晶。“這是我準備推廣的‘御門通寶’，它的購買力將與流金砂直接掛鉤。我可以給大乾皇室一成礦脈開採的優先權，前提是他們現在就站隊。”
郡主看著那枚錢幣，瞳孔微縮。她精通籌算，自然一眼就看出了這種信用貨幣背後的恐怖力量。如果這種錢幣在瀛洲流通，大乾那種粗糙的以物易物模式將徹底崩塌。
“你這是在用瀛洲的經濟命脈去賭。”
“不，我是在用現代文明碾壓封建殘餘。”雲澈轉過身，燭光拉長了他的影子，將郡主整個人籠罩在其中，“大乾皇室貪婪，貪婪的人最容易掌控。只要利益足夠，他們會背棄源賴信，就像他們背棄每一條不再忠誠的走狗一樣。”
郡主心頭猛跳。她意識到，眼前這個男人所說的每一個字，都像是精準計算過的陷阱。如果大乾接受了這些條件，也就等於徹底背叛了源賴信，從而不得不將所有賭注都壓在雲澈身上。
“你太自信了。”郡主深吸一口氣，努力平復狂跳的心臟，“大乾皇室那群人，可不會只聽一面之詞。他們要的不僅僅是錢，還有絕對的控制力。”
“我會給他們這個錯覺。”雲澈走到書架旁，抽出一疊厚厚的文書，“這是各地的軍資賬本。你可以帶走。以此為證，告訴他們，源賴信已經窮途末路，而我，是唯一能讓他們繼續獲得利益的合作者。”
郡主接過文書，指尖觸碰到雲澈的手掌，那是一股異樣的溫熱。她抬頭，看到雲澈那雙平靜得近乎殘忍的眼睛。
她意識到，自己已經退無可退。
“你不僅想奪回皇權，你還想把整個瀛洲變成你的狩獵場。”郡主壓低聲音。
“這叫佈局。”雲澈拿過那疊文書塞進她手中，“今晚這封信，必須在天亮前送到大乾使臣手裡。半藏會帶你走秘道。”
一直隱沒在陰影裡的服部半藏現出身形，她微微頷首，漆黑的眼眸中沒有任何多餘的情感。
郡主將文書貼身藏好，卻沒有立刻離開。她看著雲澈，目光中帶著一種探究，“如果我失敗了呢？或者大乾皇室選擇了源賴信？”
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