柏木源三來借孟匠人的風箱爐，是日頭爬上桅杆頂的時候。
那隻小爐是孟匠人從京都匠營的渣堆裡扒出來的，爐膛只有巴掌深，配一隻羊皮風箱，大乾五個匠人一路當寶貝供著，連同幾塊好炭塞在最大那口木箱裡。柏木源三抱著他的鐵坩堝站在箱子跟前，話說得很短：“借爐子燒一炷香。炭不要你的，要你的風箱。”
孟匠人坐在箱子上，屁股都沒挪。“燒什麼？”
“藥。”
“什麼藥要在船上起火？”孟匠人拿眼睛去找雲澈，“陛下，船是木頭的，底艙壓著炮，隔壁船上裝的全是砂。這老東西要在甲板上燒砂——”
“不燒砂，燒骨頭。”柏木源三說。
這件事是雲澈天剛亮時定下的。半藏下了底艙以後，他去船尾看過那口鐵籠。裡頭那東西折騰了一夜，掛在鐵條上不動了，只有鼻翼還在一張一合，衝著籠外那隻砂囊。他把柏木源三叫過來，問他一句：能不能讓它開口。
老匠人蹲在籠子跟前看了很久，看它指甲縫裡的顏色，看它脖子上那幾朵暗紅的晶花，最後說，開口不敢講，能讓它像個人，像一炷香。
“生砂裡帶硫，硫就是火。”他當時是這樣說的，嗓子像砂紙在磨，“淬進肉裡，火就在血裡燒，燒得人只認砂，別的都燒沒了。骨灰壓火。壓得住一遍砂，就壓得住一個人。”
“壓過了頭呢？”
“火要找地方出。”
“出到哪裡？”
柏木源三拿下巴點了點籠子。“出到他自己身上。”
零當時就站在邊上。他奉了令盯著這個老頭，從碼頭盯到船上，一夜沒閤眼，這時候開了口：“陛下，籠裡這個是咱們手裡唯一一個活的。這老頭給源氏提了三十年砂，他說一炷香，誰知道他燒的是壓火的藥，還是滅口的藥。”
柏木源三沒有辯，抱著坩堝看海。
“那就讓它把話說完再死。”雲澈說。
現在孟匠人還坐在箱子上不肯起來。雲澈走過去，拿腳尖碰了碰那口木箱。
“風箱你自己拉。”他說，“他往爐子裡擱什麼，你都在邊上看著。”
孟匠人張了張嘴，那句“憑什麼”到底沒說出來。他在匠營裡跟柏木源三的“三遍砂”較了一路的勁，嘴上不服，心裡想看得要命。他從箱子上下來，掀開箱蓋，把小爐和風箱抱了出來，抱得小心，嘴裡還在嘟囔，說炭灰掉進箱子裡誰來掃。
爐子擱在船尾的鐵皮上，離鐵籠三步。一整個下午，柏木源三都蹲在爐邊。他從懷裡摸出那包灰白的粉末，是骨灰，燒過又碾過，細得跟面一樣，跟一小撮暗金色的砂拌在一處，一層骨灰一層砂，拿指頭壓實，壓完了聞一聞，嫌砂多了，又撥出去一點。孟匠人拉著風箱，眼睛一刻不離他的手，有兩回忍不住要開口，被老匠人橫了一眼，又咽回去了。到第三回，他實在憋不住。
“骨灰，”他壓著嗓子問，“什麼骨頭？”
“牛骨。”柏木源三頭也不抬，“人骨頭壓得更死，柏木家不用。”
孟匠人拉風箱的手慢了半拍，沒有再問。清雪是半下午出的艙。她沒有往爐子那邊去，扶著船舷在雲澈旁邊站定，隔著一臂遠，看了一會兒那縷青白的煙。
“半藏的眼睛，”她說，“是替你看的。”
“是替伊賀看的。那隻匣子，是伊賀三百年的東西。”
“你自己信嗎？”
雲澈沒有答。清雪也不等他答，把被海風吹散的一縷頭髮別到耳後去，又站了一會兒，回艙裡去了。艙門沒有關嚴，留著一道縫。
船一直在往西走，過了晌午，兩邊的陸地一點一點靠攏，海面窄了，浪也碎了，船老大站在船頭看水色，時不時回頭望一眼船尾那隻冒煙的小爐，臉拉得老長。今夜要過瀨戶口。商會那條船就是在口子外頭沒的，他跑了二十年西路，說那一帶水底下有一道暗礁，漲潮的時候看不出來，退潮的時候船底就颳著響，截船的人要是會挑地方，就挑那裡。他來問雲澈，要不要趁天沒黑先搶過去。雲澈說不搶，天黑了再走。
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