叮。叮。叮。
很輕，三下，是有人拿什麼硬東西，敲了敲天井口上那道鐵箅子。
滿屋子的人全抬起了頭。那道斜下來的光柱裡，灰塵還在打轉，鐵箅子那頭，有個影子一晃，沒了。
“零！”
零已經躥出去了，阿九跟在她後頭，兩個人三步併成兩步往石階上衝。禁區的石階又陡又長，一百多級，拐三道彎，雲澈心裡清清楚楚，等他們衝到地面上，那人早該跑出兩個院子去了。
他低下頭，地上的源賴義也聽見了那三下。
那張燒糊了的臉上，竟然擠出了點什麼東西來，像是笑。喉嚨裡咕嚕咕嚕響了兩聲，一口黑血從鼻子裡噴出來，噴完了，他那顆腦袋往磚上一歪，再也沒抬起來。
老醫官撲上去摸他的頸子，摸了半天，回過頭來，臉色比方才還難看。
“陛下……”
雲澈沒讓他把話說完，擺了擺手。
這一局，是這老東西贏了。他不肯活到初八，不肯叫人押到朱雀門外頭去示眾，他用最後一口氣，把泉主這個位子，隔著三丈厚的石頭，遞了出去。
清雪一直站在他右手邊，從頭到尾沒出聲。這會兒她低頭瞧著地上那具屍首，看了很久，才輕輕說了句：“他小時候教過我認字。”
就這麼一句，沒往下說。
雲澈從地底下上來的時候，日頭已經偏西了。天井的口子開在主殿寮後頭一個雜役院裡，院裡堆滿了木料，二十來個木匠正給大典趕搭朱雀門外頭的觀禮臺，鋸末子揚了一地，混著雪，踩成了黃泥湯。
零在院牆根底下等他，肩膀上蹭破了一大塊，手裡攥著一樣東西，用一塊手巾包著。
“跑了。”零低著頭，“翻的是西牆，牆外頭是堀川，他跳了河。屬下放了一銃，打沒打著不知道，河裡今天放木排，排子一多，人鑽到底下就沒影了。阿九帶人順著河往南追了。”
“誰？”
“院裡的一個木匠。”零回頭衝那堆木匠揚了揚下巴，“半個月前招進來的，說是堺港那邊來的，手藝好，話少，不喝酒。飯量也小，每頓剩半個飯糰，都餵了院子裡那條黃狗。”
那條黃狗這會兒就蹲在木料堆邊上，衝著西牆那頭一個勁兒地叫，叫得嗓子都劈了。
雲澈走到天井口跟前，低頭瞧了瞧。鐵箅子邊上讓人拿刨子刨出來一塊平地，上頭擱著一個空的漆碗，碗底朝上，倒扣著，正衝著底下那道光。
他蹲下去，把碗翻過來。碗底乾乾淨淨，啥也沒有。
扣著碗聽，石頭底下的動靜能放大好幾倍。這人在這兒蹲了不知道多少天，就為了等底下那九下。
木匠頭是個矮胖子，叫人從觀禮臺上喊下來，一路跑一路往圍裙上蹭手，跪下的時候膝蓋砸進了泥湯裡，濺了自個兒一臉。他哆嗦著說，那人是拿著堺港一家木作鋪子的薦書來的，薦書上的印是真的，他驗過。那人幹活又快又細，觀禮臺東邊那一溜欄杆，全是那人一個人刨出來的，他瞧著是把好手，就留下了。
“他的傢什呢？”
“在、在棚子裡，工錢還沒結，他一樣都沒拿走。”
棚子在院子東北角，草頂，四面漏風。裡頭一張通鋪，鋪上疊著一床薄被，疊得方方正正，邊角捏得跟刀切的一樣。鋪尾擱著一隻木箱子，沒上鎖，掀開蓋，鑿子、鋸子、墨斗、刨子，一樣樣碼得齊齊整整，連刨花都掃乾淨了。
雲澈伸手把那隻刨子拿了出來。
刨身是硬木的，兩頭各裝了一根橫把手，磨得油光鋥亮。他把刨子翻過來瞧了瞧刃口，又擱回原處，回頭問那木匠頭：“你們刨木頭，是往懷裡拉，還是往外推？”
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