第二天一早，步煙推門往趙大姐家走。
晨霧還沒散透，田埂上的露水打溼了褲腳，涼絲絲的。趙大姐家院門敞著，小滿正站在院子當中，雙腿微屈扎著馬步，小胳膊平伸，小臉憋得通紅，兩條腿在打顫。
趙大姐背對院門坐在石凳上，面前攤著兩篾新收的靈蔬，手指翻飛間，幾道極細的靈氣線繞在指間，黃葉一片片被削落，整整齊齊飛進腳邊竹簍。那動作看著輕巧，可步煙能感覺到，那幾根靈氣線每一下都精準得沒有半分多餘。
“呼氣。”趙大姐沒回頭，手上動作不停，“丹田往下沉，別憋在胸口。”
小滿咬著下唇，小胸脯一起一伏，已經有點撐不住了。看見步煙，眼睛一亮，身子立刻鬆了半寸：“步煙姐姐！”
“誰讓你動了？”趙大姐聲音不大，小滿一激靈又蹲回去。
趙大姐，上午牛有空嗎？我想借半天翻塊地出來。
趙大姐轉過身來拍了拍手上的木屑，上下打量了她一眼：你一個人能行？
試試看。
趙大姐看了看她虎口那塊紅印子，卻沒多問：牛在後院。你先把牛牽到地頭等著，我收拾完這點菜就過去幫你套犁。
步煙從儲物袋裡摸出一隻小布袋，裝了三斤糙米雙手遞過去：牛錢。
趙大姐低頭看了一眼布袋口露出黃澄澄的米粒，沒接：你有這個心意就成，你剛來日子緊巴，以後再說。頓了頓補了一句，鐵背牛脾氣倔，你跟在它後頭走就行，別拽韁繩，越拽越不動。
她說話的時候，小滿還扎著馬步，兩條腿抖得越來越厲害，但沒再出聲。步煙看了一眼那孩子，知道趙大姐這是趁早上靈氣最乾淨的時候幫小滿打熬筋骨。五六歲正是磨底子的好時候，等再大些，經脈定型了，就晚了。
她沒再推，把布袋收起來，去後院牽了牛。
老鐵背牛果然倔。步煙扯韁繩，它紋絲不動，甩著尾巴嚼嘴裡的乾草。步煙想起趙大姐的話，不去拽了，站到它旁邊拍了拍牛背：“走了，幹活了。”老牛鼻腔裡噴出一股氣，這才慢悠悠邁開步子。
到地頭等了沒一會兒，趙大姐過來了。她今天換了幹活的短褐，頭髮利落地挽在腦後。大步走到步煙身邊，單手拎起鐵犁往牛肩上一架，另一隻手不知從哪摸出根草繩，繞過牛腹在犁架子上纏了幾道，打了個活釦。動作流暢得像做過千百回。她拍了下牛屁股：“走。”
鐵犁入土，翻出來的泥土又深又勻。步煙趕緊上前扶著犁把，趙大姐在旁邊走了幾步，看她扶穩了才鬆開手：“力氣小就跟著走，別跟牛較勁。犁頭吃土太深，牛累，你也累。”
步煙點頭，咬著牙跟上。趙大姐沒多留，拍了拍圍裙上的土，轉身往自己地裡去了。她也有活要忙。丙字號的田比步煙多了兩畝，地又肥，侍弄得跟繡花一樣。步煙遠遠望了一眼，趙大姐的地裡靈蔬長得齊整，連壟溝都筆直如線。練氣後期的修士種地，跟普通人到底不一樣，靈氣可以分出來同時做幾件事，收菜摘葉培土下種。步煙心裡清楚，自己離那一步還遠。
日頭從東邊爬到頭頂。汗珠順著脊樑溝往下淌，粗布衫溼了又幹幹了又溼。她沒停。
一口氣翻了半畝地。老牛站地頭甩尾巴嚼草，呼哧噴鼻息。步煙直起腰，後背又酸又僵，腰眼發脹。蹲下來抓一把新翻的土，掌心一捻就碎，細軟溼潤，一股新鮮泥腥氣，跟之前板結的硬殼完全兩碼事。
去還牛的時候，趙大姐正從地裡回來，肩上扛著一捆靈蔥，綠油油的，根上還帶著土。看見步煙臉上曬得發紅，只說了句：“牛拴後院柱子上了？”
“拴好了。”
“明天要還用，自己來牽。別帶米了。”
步煙點頭，有些話不必說透。
午後日頭最暖和。步煙給半畝地澆水潤透，再蹲地頭兌靈肥水。五斤靈肥，她沒用多，先勻出三斤，兌了滿滿一桶水，攪勻了，一瓢一瓢潑進新翻的土裡。水滲進去的聲音細細的，滋啦一聲就被吸乾。乾裂的土縫潤得暗沉下來，空氣裡瀰漫著溼土和草根混合的氣味，又腥又鮮。她蹲田埂上等了大半個時辰，讓水慢慢滲透。土色從淺褐變成深褐，手按下去，底下潮潤鬆軟。
然後開始播種。
青芽菜種子捻出來沿壟溝挨個點進去。種子比芝麻還小，褐色的，一粒一粒落在指間。間距儘量均勻，隔兩指寬點一粒。靈蔥點在旁邊壟上，間距留寬些。冬玉蘿蔔點最邊上那塊，種子比青芽菜大一圈，圓鼓鼓的。
種子一粒一粒落進土裡，被薄土蓋住，被水潤過。她蹲在地頭用掌心把種過的地方輕輕壓平，又潑了層薄水。
。底有就裡心，糧餘有裡土，子種有裡手。實踏而反，人磨不苦辛種這過不。”苦辛皆粒粒“麼什白明才，放裡土往著捻顆一顆一在現。點一鼠是就種播，裡戲遊田種子輩上
”？了種“
。表麼什沒上臉的皺，金暖染髮頭的白花他把斜昏黃。子種的去下點剛排幾那看頭低，上邊埂田在站又候時麼什知不叔楊。頭抬煙步
”。蔔蘿玉冬有還，蔥靈、菜芽青了種。好叔楊“
”。大指拇有只來出長，屈憋了淺土，扎下往蔔蘿。了淺壟一這你，土深要蔔蘿玉冬“，壟那上邊最指頭杖木，頓了頓”——蔔蘿。死不凍，點慢得長，行也蔥靈。活能種天個這菜芽青“：聲一了”嗯“叔楊
”。深加我天明“：泥的上手拍拍來起站煙步
。賣發新重田靈回收的重，役徭重加息罰的輕，租上不收秋。換去西東的來出種靠得全，料材的法補修、藥丹、石靈，賣市坊到拿出產餘多把農靈。筆一第才天秋年明，了過收經已年今，租收秋年每。遍一了講尾到頭從矩規的田靈市坊把，來下坐上埂田在，眼一了看叔楊
。遍一了述複點要把默默，敲下一下一上杖木在指手時話說叔楊。裡子腦進記句一每，聽頭地在蹲煙步。書文舊份一念像，淡很氣語
”。命要雨比風，雪下天冬。補得，頂屋那你“，句一補又，步兩了走轉”。土固能還，活就去下種，地挑不西東那，風擋子豆圈一種上邊埂田在以可天冬。子種領一統後春開，種天春等要谷靈“：土的上拍，來起站完說叔楊
。篤、篤、篤，上路土暮在點杖木。遠走拐一瘸一他看，瞬一了愣煙步
。路紋的來出繡上地荒在像，齊齊整整壟條條一，地的翻新片那看，來起站慢慢。息氣的土泥和草乾著帶，來過吹邊那樑山從風。裡土在睡穩穩安安子種，的熱溫，的潤。探了探裡土進手，邊埂田回蹲
。有沒都靜點一統系，子種的地畝半了種是可
。久更要能可也。醒會才它，西東批一第等得能可。候時的土破到沒還，子種的深太得埋顆一像，靜靜安安，的涼涼，上皮在按腹指。心眉下一了手抬
。麼等要是也不子種。急著不
。上臉在落的碎細，眼眨在星星顆幾，藍暗，空天片小一來進口豁頂屋。聲沙沙出草乾下底，裹被棉舊，臺土上躺。痕水道留上臺灶在，落沿碗從珠水，臺灶回放了洗碗把上晚
。來下靜慢慢心，氣空的味腥土帶口一吸，眼上閉
。土破能就芽小，天四三上等後然。扎下往方地有們它讓，深加壟那蔔蘿把再。上堵口豁把，頂屋補草茅割先天明
。了鬆也子，了勻吸呼。鳴蟲的約遠，聲風的餘殘裡牆聽，眼上閉
。來下落水裡夜著等，裡土泥的熱溫還在躺穩穩安安，子種的土剛粒一像
