北征軍佔領西安城後，就開始分兵，陳得才坐鎮西安城，清剿西安府周邊盤踞的地主團練武裝，梁成富率領著兩萬太平軍奔襲潼關。緊接著，梁成富他們如猛虎下山般向東挺進直逼潼關，在潼關守軍沒有反應過之前奔襲潼關。
在黑鳥氫氣飛艇的強力配合下，潼關也被順利攻克。梁成富當機立斷，決定在此地加固堡壘要塞，並派遣一支小分隊繼續東進，渡過黃河攻打風凌渡。
然而，這座風凌渡並非易取之地富，河寬水平又沒有渡河船隻，被氫氣飛艇吊運過風凌渡的小分隊兵力太少，沒能阻止地主團練武裝毀橋阻擊，最後渡河小分隊幾乎全軍覆沒，梁成富的軍隊被攔在了風凌渡。
原來，風凌渡巡檢司乃是一支由地方豪強組織起來的團練武裝，他們與當地的包衣奴才家族勢力相互勾結，形成了一股強大的力量。這些人雖然名義上只是民團，但有官方背景屬於既得利益者，對太平天國特別仇視，組織力、訓練程度、武器裝備都還行，但其實力不容小覷，其戰鬥能力甚至可與湘軍相媲美。
面對如此強敵，梁成富深知要想一舉拿下風凌渡絕非易事，這還是後續送來的情報，梁成富才知道搶佔風凌渡已經錯少良機。更何況此時正值夏季，黃河河水大漲，河面由五百米變寬至八百米，太平軍無法藉助蒸汽船大規模渡河。而風凌渡的守軍更是破釜沉舟，不惜一切代價將黃河渡橋盡數毀壞，使得梁成富的大軍難以迅速渡過黃河發動進攻。
儘管遭遇重重困難，但梁成富並沒有氣餒。他憑藉著卓越的軍事指揮才能，百里奔襲潼關，趁著滿清官軍沒有反過來，又不敢發動漢人上城防禦，最終成功奔襲潼關得手。可惜的是，由於種種原因，他未能乘勝追擊，一鼓作氣佔領風凌渡渡口。
從實際戰果來看，太平軍掌握了關中門戶潼關，沒有及時打通出關渡口，沒能拿下風凌渡，但是切斷了滿凊對秦地及西北的控制，這下西安有險可守了，若是滿清韃子想要調集重兵攻陝西，除非先拿下潼關再說。
西元 1857 年，正值太平天國天京事變過後不久之際，整個天下局勢已然發生翻天覆地般劇變！先是襄陽城池淪陷於太平軍之下，此事件猶如巨石入平湖激起千層浪，使得滿清朝廷陷入前所未有的極度惶恐之中——畢竟這座城市之失落不僅昭示著太平軍實力如日中天、急劇膨脹之勢；更讓周邊地區那些對太平軍心懷嚮往與敬意的漢族民眾紛紛揭竿而起、踴躍響應其號召！
而自天京事變塵埃落定以來，則由石達開執掌南方戰場軍政大權。
就在此時，湘軍方面也迅速從那些僥倖逃過一劫的天京事變倖存者，那裡獲知了一個驚人訊息：原來太平天國之內竟然爆發過一場驚心動魄的！
這個喜訊對於湘軍而言無疑如同天降甘霖一般令人振奮不已！於是，湘軍諸將迫不及待地將此事呈報給滿清咸豐皇帝。當這位滿清帝王親眼目睹這份加急送來的捷報時，龍顏大悅之餘更是龍心蕩漾難平——他當即下令賞賜那幾位新近進獻入宮的年輕貌美宮妃，並親自開懷暢飲以助酒興，直喝到爛醉如泥方才罷休……
然而，尚未待得咸豐皇帝酒醒之時，另一道噩耗卻接踵而至——襄陽城再度易手落入太平天國囊中！儘管如今的襄陽已不復往昔那般舉足輕重，但它依然不失為一處交通要隘所在之地啊！
尤其是，此次呈遞上來的奏章裡特別提及了，眼下太平軍手中似乎掌握有某種能夠翱翔天際的奇異神鳥——這種神秘的大鳥既能承載人員往來穿梭於天地之間，亦可投擲威力巨大無比的炸藥包！
咸豐皇帝瞪大雙眼，滿臉狐疑地看著眼前的密奏，心中暗自思忖：“這些泥腿子出身的髮匪，怎麼可能擁有如此厲害的神器？難道是滿城將軍為自己的失職開脫而編造出來的謊言不成？”
想到此處，他頓時怒不可遏，立刻傳喚來軍機大臣穆蔭、瑞麟，責令他們務必徹查清楚這件事情的真相。
與此同時，咸豐皇帝咬牙切齒地警告道：“倘若滿城將軍真的膽敢翫忽職守、欺瞞朕躬，那麼朕絕對不會輕饒過他！不僅要將他滿門抄斬，還要把他家眷統統發配到寧古塔去給那些披甲人當奴隸！”
接到旨意後的軍機大臣們不敢怠慢，馬不停蹄地展開調查工作。經過一番緊鑼密鼓地蒐集和整理，他們終於從南方送來的戰報中找到了確鑿證據——原來“天京事變”竟然屬實，而且太平軍已經成功攻陷了襄陽城！更為嚴重的是，這幫亂黨甚至連漢口也一併拿下，並公然扣押了英法兩國的商人作為人質，還殺了數十牙鴉片商人。
這個訊息猶如晴天霹靂一般，令整個朝廷都震驚不已。此時的太平天國已然勢如破竹，愈發肆無忌憚起來。他們開始堂而皇之地向天下漢人發出呼籲，鼓動大家一起奮起反抗滿清統治，“驅除韃虜，恢復中華”成了新的政治口號。這樣一來，太平天國便有了一個清晰且極具號召力的政治綱領，無疑對廣大漢人民眾具有更大的誘惑力。
當咸豐皇帝第二次看到這份加急奏摺的時候，氣得渾身發抖，險些當場昏厥過去。他心裡非常清楚，如果任由事態繼續發展下去，一旦天下漢人被太平天國所煽動，紛紛響應起義，那麼大清王朝恐怕就要面臨滅頂之災，而他們愛新覺羅氏一族也必將落得個斷子絕孫的下場……
他們愛新覺羅氏祖宗所犯下的罪孽實在太多了！每當想起這些事情的時候，就會感到無比恐懼；而越是害怕，腦海裡就越發不停地浮現出那些令人毛骨悚然的畫面，嘉定三屠、楊州十日等等這是抹不去記憶。就這樣，咸豐皇帝陷入了一種惡性迴圈之中，心情愈發焦急萬分。
經過一番深思熟慮之後，咸豐決定不再坐以待斃。他緊急下令給那位被漢人稱為“曾剃頭”的曾國藩，要求他必須立刻率領湘軍火速趕往襄陽城，並以最快速度展開反擊，務必將失去的襄陽城重新奪回來，將高漲的漢人氣焰撲下去。
但咸豐又怕漢人武裝一家獨大，又嚴令荊州將軍文蔚親率一萬八旗兵監督湘軍奪回襄陽城。
此時此刻，石達開早已穩穩地坐在了天京城內，那座曾經屬於洪秀全的天王府裡的王座上——如今這裡已經改名為翼王府。就在不久前，他剛剛收到了來自襄陽城前線送來的一份戰報：北征軍勢如破竹、節節勝利，不僅成功攻佔了襄陽城，還一鼓作氣拿下了漢中地區，太平天國終於有了不受戰火波及的大後方！
