北坡藥廬的門很矮，顧小跑進門時把永珍刀撞了一下。
刀還裹著布，撞上門框發出一聲悶響。他趕緊往懷裡收，跨過門檻，再回頭看了看門框上的白痕。
一個戴藍布頭巾的婦人從裡屋出來，手裡端著半盆熱水。
“人沒撞著？”
“沒有。”
“那就進來。門明天再補。”
她叫周嬸，管著藥廬的住處與飯食，丈夫在後院守藥田。宋三河同她熟，拿出隨身的糧袋，告訴她上山遇到赤牙寨，又把賀彪死了的事說了。
周嬸將水盆放下，伸頭往外看。
那柄斧被嚴教習扛在肩上，斧面暗紋十分顯眼。她看見斧，臉色變了，走到後院門邊喊了丈夫一聲。
男人挽著褲腿出來，腳上全是溼土。他繞著斧走了半圈，抬起左袖，露出腕側一條彎曲的舊疤。
“是這把。”
他沒有再問誰贏了，也沒拉著顧小跑說一通感謝，只回頭讓妻子多燒一鍋水，又把通往東廂的門開啟，拖出兩床曬得鬆軟的被褥。
“今晚放心睡。院牆外有荊藤，門裡有狗，不是讓他想來就來。”
顧小跑聽見能睡，腿上的勁一下散了。他將刀放到床頭，坐下時才發現自己後背也溼透了，衣服貼著皮膚，泥和汗黏在一起。
秦小滿抱藥進來，先將門掩上。
“外衣脫了。”
顧小跑照做，右肩那塊舊傷露出來，旁邊新添了一小片擦痕，左肩已腫起一團。秦小滿用溫水洗去血泥，手指沿他肋下輕輕按過，問了幾句，才取藥。
他一直沒說話，等到她拿布纏過肩頭，忽然問：“我方才往下走，你是不是又嚇著了？”
秦小滿低著頭打結，結到一半停住。
“看見你摔下去的時候。”
顧小跑垂眼望著她的發頂。燈放在床頭，照著她耳邊沒挽好的細發，也照著右腕外的繃帶。她跟著跑了半夜，到了這裡，又得給他洗掉一身泥。
“我本來想從旁邊繞過去。”他說，“石頭斷了。”
“我看見了。”
他抬起頭。
秦小滿將餘下的布剪掉，坐到床沿另一邊，緩了緩氣。剪下的布尾落在鞋面上，她彎腰去撿，彎到一半，撐著床沿停住了。顧小跑伸手想扶，她抬了抬手，示意等一會兒。他的手便留在那裡，等她喘勻。
過了一會兒，她說：“你在溝裡喊一聲，我能聽見。”
“我喊了。”
“等他死了你才喊。”
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