落日把整面城牆染成赭金，城門外官道駝隊絡繹，往來鹽商車馬匯成長流，襯得這座邊關重鎮比一路荒灘多不少煙火生氣。
走進城內，林讓塵發現鹽州城四處是甲兵行走，不同於靈州節度府的威儀，這裡彷彿時刻都在提防胡蕃人的進攻。
他騎在馬上，掃過成片的土屋陋攤，甚至有屋牆還破洞，有幾個漢子在修補。一片蕭條景象，他不禁皺起眉頭。
“這邊時常有胡蕃人侵擾，為防胡蕃人突襲，擺攤比開店損失更少，更方便跑路。”李歲聿知道林讓塵想問什麼，他一邊掃視左右，一邊給林讓塵解釋。
林讓塵面露了然：“難怪，沒看見幾家店鋪。”
他們在夜幕降臨前抵達鹽州官驛，王笑虎手下的牙健們則落腳在常去的客舍後院。
林讓塵剛到官驛，就迫不及待叫侍從去燒熱水沐浴，洗去身上殘留的沙漬。他快把白皙的皮膚都擦紅了才出浴，換上潔白的裡衣，邊用布巾擦頭邊走出偏室。
“啊，剛洗淨的頭髮出去一趟怕是又會髒。”林讓塵小聲抱怨環境的艱苦，他自從來到西北，皮膚變得乾燥粗糙，白日日光還曬。
就算他白日遮得嚴實，臉也變黑了。
他嘀咕了一堆，李歲聿在正堂都沒回應，林讓塵奇怪地走過去，看見李歲聿坐在桌前，握著封筒出神。
“李四。”林讓塵走到他身後，彎下腰，雙臂撐在桌面上，把人籠罩在陰影下，他抽走李歲聿的封筒，放在一旁，嗓音低啞，“你是選我，還是選封筒。”
淡淡的薰香和皂角香混在一起，帶著熱氣，覆蓋住李歲聿，後者忽然覺得室內有點悶。
“你選封筒，就會失去我。”林讓塵單手撐著，另一隻手撫上他的面龐，輕柔地摸著不同於皮膚的假面邊緣，“但如果你選我，封筒也會一起送給你。”
李歲聿喉間微滾，低聲道：“我還沒沐身。”
林讓塵低低地笑起來，指尖摸上假面和皮膚交界那條縫，作勢要撕開。
李歲聿心驚，慌忙去按他的手。
“我問過那些混江湖的牙健武夫，他們說麵皮撕下來能貼上。你的麵皮是千娘子做的吧，如此高超的技藝，怎麼可能撕下來就無法再貼上？”林讓塵不悅地反駁，李歲聿見被他戳穿，攔他的那隻手也失去大半力氣。
“放手。”
李歲聿閉了閉眼，緩緩把手放下。
被撕掉麵皮的過程是艱難的，李歲聿的身子止不住發抖，彷彿一切心緒都暴露在外，被林讓塵看得清清楚楚。
“抬起頭來，讓我看看你。”
李歲聿沒動，面上那隻手按住他的下巴，迫使李歲聿抬起頭和林讓塵對視。
林讓塵用目光靜靜地描摹著他英俊的眉眼，和他記憶中沒什麼不同，湊近看有幾處細小皺紋的，不顯老，反而讓李歲聿顯得更成熟穩重。
那種感覺講不清、道不明，反正林讓塵喜歡得不行，不禁低下頭輕吻他的額頭。
“有時候真怪不得我，你生得太好看，我光是看你一眼，我就生出不好的念想。”林讓塵貼近李歲聿，後者明顯感覺到什麼，被迫挺直肩背，始作俑者望著他不安的神情，只覺可愛得不行，放柔聲線，“四爺，快去沐身，我在那兒等你。”
李歲聿看著他指的方向，是寢屋的床榻。他面上不免發燙，等香氣散乾淨，才堪堪回過神來。
他撿起旁邊的封筒，裝進衣襟裡，想起剛才的一切，臉上的熱還沒褪去。他捂住臉嘆息，被林讓塵一攪亂，他那點難受心思也消失得乾乾淨淨。
一週都沒過完，李歲聿就覺得自己的老腰跟不上了。
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