兵士高聲稟報：“蔡州已破！牙城攻破, 吳元季已經被生擒活捉！官軍大獲全勝！”
這一聲傳入耳中，林讓塵全身震住, 等他回過神, 眉眼間滿是猝不及防的驚喜，壓在心頭的大石終於落地。
片刻穩下心神，他不敢耽擱，整了整有些褶皺的官袍，快步掀簾出門, 要即刻前去尋裴溫立，商議淮西平定之後的善後諸事。
他一路疾行趕往裴溫立的行帳，帳外衛兵見是他，即刻放行。
帳內裴度正拿著剛剛送到的捷報, 眉宇間難掩喜色，見林讓塵匆匆入內，抬眸看向他。
“裴相，蔡州既下，淮西舊地急需處置。”他稍稍定了定神，說道，“要立刻收繳淮西藩鎮的兵符印信，解散吳元季的私兵，還要安撫蔡州的百姓，開倉賑濟飽受戰亂的民眾……”
“好了。”裴溫立打斷他絮絮叨叨的話，笑道，“你來我這，應該不只是想問公事吧？”
林讓塵臉一紅，神色帶著幾分焦灼：“只是捷報簡略，尚未得知蔡州城內眾人安危。江湖人深入死戰，至今沒有單獨訊息，我懇請，儘快遣快馬，往蔡州打探他們的生死傷情。”
裴度聞言點頭，將捷報擱在案上。
“善後之事，我們之後商議。至於那些江湖人，勇猛過人，確是此戰大功，理應派人前去核實，活著便予以撫卹獎賞，若是……”他頓了頓，語氣沉下，“也當記他們的功績。”
林讓塵心口揪緊，只盼那快馬能早點帶回訊息。
……
蔡州淄鄆別館。
經歷一夜的廝殺，滿地屍橫，別館內外已經被官兵控制了。
幾個江湖人在別館內收集證據，待之後遞呈給天機院，號召滿江湖圍剿平盧盟中人。
“嘖，這房間裡全是難聞的藥和奇怪的配方！”李望舒被一間房屋裡的藥味燻得連連後退，一邊吐槽，一邊跑到外面呼吸新鮮冷空氣。
“什麼……”許破好奇地探進頭，聞到一股奇怪的味道，也皺起眉頭。他忍著臭味往裡面走，看見五花八門的容器，還有缸裡泛綠的水，差點沒嘔出來。
“這是做傀儡的地方。”
門外忽然響起冷冽的聲音，許破連忙轉頭去，高興道：“月大俠！你應該在隨軍醫士那兒待著的，這裡交給我們就好！”
李歲聿臉色卻很沉重，沒搭他的茬，反而說起另一件事：“平盧盟的主要駐地不在這兒。”
許破翻藥草的手頓住，李望舒也震驚地瞪大眼睛。後者率先回過神來，難以置信地問道：“平盧盟還沒被滅乾淨？！”
“你們檢查過別館裡的屍身嗎？”李歲聿忽然丟擲一個問題，許破和李望舒瞬間冒起冷汗，見他們臉色煞白，前者說道，“昨晚雪太大了，當時情況緊急，我們沒注意到。昨晚殺的人裡，有一些活傀儡，你們可以現在去看屍身。”
聞言，李望舒趕緊往屍身最多的庭院跑去。
他一個個看過去，忽然看見一具沒出多少血的屍身，整個人像是被定住了。
“一、二、三、四……”許破跟在他身後走過來，邁步在庭院裡數數，“一共有二十具。”
“是。”李歲聿走到他們身邊，說道，“甚至我昨晚殺的一個長老，也是活傀儡。”
“也就是說，江湖上一致認為平盧盟的駐地在淮西蔡州，其實不是！”許破總算明白過來了，驚撥出聲。
李望舒也崩潰道：“那我們昨晚打的地方，其實是一個小據點？！”
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