這件事只能被壓下去，不然會激淄青也出兵。朝廷現在打淮西都吃緊，要是變成三線牽制，大辛會被拖垮的。
只能認被他們擺了一道。
“這戰怕是還要打很久。”林讓塵抬手鬆了松官袍繫帶，連日伏案操勞帶來的困頓洶湧襲來，他打了個哈欠，嘆息道，“今日早朝，那些人又吵個不停，說還要找淮西節度議和。道理是這個道理，但削藩一事，進尚有轉機，退再無機會。再說了，兵已派出，灑出去的水哪有收回來的道理？那可是整整十六道，要是朝廷這個時候去議和，只會被其他道的節度看扁，以後他們更加不會把朝廷放眼裡。”
李歲聿也嘆道：“他們也是擔憂拖下去會把朝廷搞垮。不過，能拖這麼久，軍隊也有問題。”
林讓塵立即附和道：“依我看，軍中那些監官，就是大拖累。”
李歲聿眉峰微挑，說道：“那些宦官。”
“正是。”林讓塵認可地點點頭，“各路行營都有內侍持節監軍，凌駕將帥上。將領謀劃軍機，動輒受其阻撓。只要打了小勝，監軍搶先遞捷報邀功。一旦有挫敗，所有罪責盡全推給領兵將士。久而久之，諸將束手束腳，誰還願意拼死向前？”
李歲聿皺起眉頭，忽然問道：“裴溫立他怎麼看？”
那日遇刺後，主張削藩聲音最大的就只剩裴溫立，而後者也就此事和林讓塵私下交好。
“他也發現了軍隊的弊端。不過，要做什麼事，也得等他養好傷。”林讓塵無奈地搖搖頭，嘆道，“不過，我會派人去揪那些宦官的錯，等錯事堆多了，聖上不得不卸掉他們。”
話是沒錯，可是收集證據也需要時間，也不知道朝廷能撐多久。
李歲聿握緊拳頭，他望著漸暗的天色，壓下焦躁的心事。
等永安的刺客被揪出來，他就動身去淮西地界。
可是持續了整整一年那撥刺客也沒被找到，連影閣的哨鳥也出動了，依舊沒有尋到蹤影。秋冬時節，朝廷分二線同時征戰淮西、成德，卻沒幾場勝戰。
玄元十八年，正月。向西的軍隊主帥消極作戰，被朝廷換成高夏禹，希望他能打破僵局。
又是一年酷暑，一個噩耗傳回永安。高將軍鐵城大敗，遭淮西重兵伏擊，全軍潰敗，就他一個人逃出生天。無數朝臣輪番上奏，懇請赦免吳元季、王承綜，望停止征戰。
皇帝不肯停戰，貶謫高夏禹，換袁諮接任西軍主帥。此人更是畏戰，到達唐州後就再沒出去迎戰過，一味收縮防線，西邊的戰局幾乎停滯。
轉眼入冬，皇帝延英召對。冬日的延英殿燃著炭火，仍寒氣浸階。
“陛下！連年興師，兵疲民困，府庫日虛！兩線征戰已逾二載，久無定局，反倒倉廩屢焚、漕運屢斷、死傷無數。懇請聖恩，罷兵息戰，赦免吳王二人，以安天下民心！”
話音剛落，旁邊幾名臣子相繼附議，殿內求和聲勢洶洶。
皇帝面色冷沉，眸底壓著濃重的厭煩。他發出一聲極淺的冷嗤，聽著倦怠又凌厲。兩年戰事，這番話他都聽得耳朵生繭。
“又是這套話。”皇帝聲線不高，卻瞬間壓下殿中紛亂的附和聲，“自十年開戰至今，諸卿日日叩殿、月月進言，張口罷兵，閉口赦藩。說什麼‘兵疲民困，府庫空虛’，朕記得比你們誰都熟。”
臣子們：“……”
“朕今日若是聽你們所言，一紙赦書息兵，明日天下藩鎮便人人效仿，擁兵割據、要挾朝廷。朕數年削藩苦心，朝野損耗的那些錢財糧草，全都要淪為天下笑柄！”
一番冷言詰問，那些主張的請和的臣子們無奈低頭。
今日延英召對，陛下特意傳召戶部官員列席，目的就是要釐清軍需虛實，讓臣子們都看看，國庫究竟能撐多久。
戶部尚書等候多時，見朝堂爭辯陷入僵局，適時邁步出列，躬身奏報：“陛下，臣有實賬啟奏，不敢虛言。”
得到皇帝點頭後，他示意身後的林讓塵稟報。
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