“哥哥，聽說你們今年的實戰演練是在幻影叢林裡進行的，那裡真的有會迷惑人的魔植嗎？”
塞迪思的問題一個接一個，像歡快的小溪流淌不停。瑞蘇澤爾始終耐心地微笑著，一一給予詳盡而有趣的解答，沒有絲毫敷衍或不耐。
終於，塞迪思問到了他最關心的問題：“哥哥，那你的畢業考核任務是什麼？難不難？什麼時候出發？”
瑞蘇澤爾放下銀質的餐叉，用餐巾優雅地擦了擦嘴角，才溫和地回答：“是前往北境的雷鳴山脊，獨立擊殺一頭等級不低於25級的魔物。任務定在半個月後出發。”
“雷鳴山脊？”塞迪思的眼睛瞬間亮了起來，帶著少年人特有的對冒險的憧憬，“我聽說那裡很危險，但也藏著很多寶藏！哥哥你一定能輕鬆完成！”他對年僅十八歲就已達到31級的兄長有著盲目的信心。
“學院會安排一位導師隨行，以確保考核的公正與學員的安全。”瑞蘇澤爾補充道。
“我知道，是柯林頓老師！”塞迪思立刻興奮地接話，聲音都提高了些許，“我的家庭教師！哥，柯林頓老師他可厲害了！
他雖然是平民出身，但特別溫和有耐心，教我的時候總是循循善誘，再難的問題他都能講得清清楚楚！他可是……”
少年顯然對這位家庭教師極為推崇，迫不及待地想要向兄長介紹，話語如同連珠炮般湧出。
“塞迪思。”奎林伯爵低沉而威嚴的聲音適時響起，雖然帶著一絲不易察覺的慈愛，但成功讓少年剎住了話頭。“用餐時保持禮儀。柯林頓先生的事情，稍後再說。”
塞迪思立刻意識到自己失態了，臉頰微紅，乖巧地坐直了身體：“是，父親。”
瑞蘇澤爾則微微頷首，表示知曉。他對這位弟弟的家庭教師、那位平民出身、年約三十八歲的【魔劍士】柯林頓先生有所耳聞。
一位54級的強者，能以平民身份達到如此成就，其天賦與努力毋庸置疑。傳聞他為人謙遜溫和，教學耐心，與那些眼高於頂的貴族天才截然不同。
瑞蘇澤爾雖與他接觸不多，但對其人品和實力都抱有尊重。學院指派這樣一位經驗豐富且沉穩的導師隨行，無疑是穩妥的安排。
晚宴在和諧的氣氛中結束。
瑞蘇澤爾回到自己寬敞卻並不奢靡、反而充滿書卷氣息和訓練痕跡的臥室不久，門外就傳來了小心翼翼的敲門聲。
“進來。”
門被推開一條縫，塞迪思的小腦袋探了進來，臉上帶著狡黠的笑容：“哥，沒打擾你休息吧？”
“當然沒有。”瑞蘇澤爾溫和地笑了笑，示意他進來。
塞迪思溜進房間，關好門，便開始興致勃勃地講述自己這一年來在柯林頓老師指導下的學習經歷——劍術的基礎錘鍊、初步的魔力感應、大陸通史與貴族紋章學的精要……他講得眼睛發亮，對老師的敬佩之情溢於言表。
“柯林頓老師總說，力量的意義在於守護，而不是炫耀。他還說哥哥你是年輕一代的楷模呢！”塞迪思補充道，語氣中帶著自豪。
瑞蘇澤爾安靜地聽著，嘴角帶著淡淡的笑意。這位柯林頓先生的教育理念，倒是與他自身的信念不謀而合。
最後，塞迪思話鋒一轉，漆黑的眼睛裡充滿了期待，小心翼翼地問道：“哥哥……你半個月後去雷鳴山脊考核……能……能帶上我一起去嗎？我保證不會添亂！柯林頓老師那麼厲害又穩重，他一定能保護好我的！我就想看看真正的冒險是什麼樣子……”
瑞蘇澤爾臉上的溫和瞬間被嚴肅取代。他幾乎沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地拒絕：“不行。絕對不行。”
他走到塞迪思面前，按住弟弟尚且單薄的肩膀，語氣鄭重：“塞迪思，雷鳴山脊不是遊戲場。那裡危機四伏，即便是外圍區域，也可能遭遇難以預料的危險。
25級以上的魔物，其兇悍遠超你的想象。柯林頓老師固然強大可靠，但他的首要任務是保障考核的順利進行和我的安全。一旦發生意外，情況可能瞬息萬變，誰也無法保證萬無一失。我不能讓你去冒這個險。”
“可是……”塞迪思還想爭辯。
“沒有可是。”瑞蘇澤爾的語氣緩和下來，但依舊不容置疑，“你的心意哥哥明白。但冒險需要與之匹配的實力。
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