托特咧著嘴，對索羅斯特揮了揮拳頭，也招呼著自己原先的手下，興沖沖地離去了。
原地只剩下索羅斯特、拉伯克，以及那位一直沉默寡言、拄著木杖的老婦人——【粉碎獸母】艾迪麗。
艾迪麗並沒有立刻離開。她微微佝僂著背，抬起頭，用那雙看似渾濁、卻彷彿能洞察細微能量變化的眼睛，靜靜地看了索羅斯特片刻。
山風吹動她花白的頭髮和樸素的粗布麻衣，她卻紋絲不動。
良久，她用那蒼老而平緩的聲音，低聲問道：
“索羅斯特……剛才那一拳，其中蘊含的‘意’與對力量的掌控方式……與你以往的路數，似乎有些不同。你是不是……已經摸到了突破70級的那層障壁的門檻了？”
索羅斯特腳步微微一頓，他側過頭，看向艾迪麗。暗紅色的瞳孔在冬日的天光下顯得深邃無比。他緩緩搖了搖頭，一邊邁步朝著天牛山主峰的方向走去，一邊坦誠地說道：
“哪那麼快。七十級的門檻，要是真這麼好摸，外山也不至於這麼多年，明面上一個突破的都沒有。”
他頓了頓，似乎在回憶，語氣平淡地補充：“不瞞你說，我早在十多年前，實力達到69級巔峰、感覺積累足夠的時候，就曾嘗試過一次衝擊。可惜……失敗了。而且敗得很徹底，連那層所謂的‘門檻’具體是什麼感覺，都沒能真正清晰地觸控到，更別說推開它了。”
他伸出手，虛空一握，彷彿要抓住什麼無形的東西：“這十幾年，我一直在沉澱，打磨力量，拓展領地，積累資源，感悟規則……自覺比當年強了不止一籌，根基也紮實了許多。但感覺……還是差那麼一口氣。一種……玄之又玄，關乎生命本質躍遷、規則領悟透徹的‘氣’。光靠力量的堆積和時間的流逝，似乎無法填補。”
艾迪麗拄著木杖，默默跟在他身側稍後的位置，聞言，微微點了點頭，臉上露出一絲理解與感慨：
“外山現存的那十幾位山主裡面，論天賦、潛力，還有這份雄心與手腕，你索羅斯特絕對是排在前幾位的。這一點，我和托特心裡都清楚。若非如此，我們也不會這麼輕易地，就將經營多年的領地之證交出來，真心奉你為主。”
她抬起頭，望向遠方連綿起伏、被冬日淡灰色雲霧籠罩的群山輪廓，聲音帶著一種歷經歲月沉澱的悠遠：
“我在這片山裡活了很多年，見過內山那位老山王還在時的盛景，也親眼目睹了他隕落後，內山分裂、外山紛亂的衰落。說實話……我倒是很期待，能看到外山在你手中，真正統一起來的那一天。”
她收回目光，看向索羅斯特寬闊沉穩的背影，緩緩說道，語氣中竟帶上了一絲罕見的、屬於長者的期許：
“說不定……到了那時候，憑藉統一外山凝聚的氣運和資源，你不僅能一舉推開70級的大門，甚至……能讓內山那些眼高於頂、彼此爭鬥不休的老傢伙們，也重新看到一種新的可能。讓蓋亞群山，不再是一盤散沙，而是能重新成為一個整體，一個足以讓外界任何勢力都不敢輕視的整體。”
索羅斯特腳步不停，他微微側頭，用眼角餘光掃了艾迪麗一眼，嘴角幾不可察地向上彎了彎，露出一絲極淡的、卻真實的笑意。
“借你吉言。”
……
第67章 結盟
片刻之後，天牛山領地邊緣，那片瀰漫著淡淡腐敗氣息、被枯黃蘆葦和黝黑泥沼覆蓋的“汙濁泥沼”旁。
冬日稀薄的陽光勉強穿透雲層，灑在冰冷的水面和凝結著白霜的枯草上，泛著慘淡的光。寒風掠過沼澤，帶起嗚咽般的聲響，更添幾分荒寂。
索羅斯特魁梧的身影如同鐵鑄的雕像，靜靜地站在沼澤邊緣一塊相對乾燥的硬地上。
他並未等待太久。
腳下堅實中帶著一絲冰涼的泥土，傳來極其輕微、幾乎難以察覺的震動。緊接著，前方數米外，一處看似與其他地方別無二致的黝黑泥沼表面，如同水波般悄然盪漾開一圈漣漪。
泥漿無聲地向兩側分開，露出一個向下延伸、被柔和微光照亮的洞口。兩道身影，前一後，從中緩步走出。
“山主大人好興致，也好實力啊。”
白安禮臉上掛起那抹慣常的、讓人捉摸不透的淡笑，對著索羅斯特微微頷首，語氣輕鬆地開口，聲音在寒風中清晰傳來，“方才那一拳，真是讓人大開眼界。想必此刻，福光教會那些人的臉色，一定精彩得很。”
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