“這位……年輕人，請留步。”
一個蒼老卻和藹的聲音，帶著些許遲疑，在他側後方響起。
白安禮腳步微頓，心中略感意外。他緩緩轉過身，只見一位身材與矮人族相仿、但更加瘦小些的老者，正站在不遠處，面帶微笑地看著他。
老者頭髮已然全白，梳理得一絲不苟，在腦後紮成一個短小的髮髻。最引人注目的是他頭頂兩側微微聳動的、覆蓋著灰白色短毛的尖耳朵，以及身後那條細長無毛、尖端帶著一簇白毛的尾巴——這是一位靈鼠半獸人。
“和我嗎？”
白安禮微微側頭。
他迅速回憶，確認自己剛才的觀摩過程中，並未對此老者表現出任何特別的關注或失禮之處。為了不生事端，他一直在極力降低自己的存在感，沒想到還是被點名了。
“呵呵，是的，就是和你。”
老者樂呵呵地點點頭，邁著略顯蹣跚但穩當的步子走近了幾步，在距離白安禮約莫三步遠的地方停下，保持著令人舒適的距離。
他臉上笑容真誠，眼神中沒有審視或挑釁，只有一種見到好學後輩的溫和與興趣：“老頭子我觀察你有一會兒了。從你進來，到剛才，一直站在那邊安安靜靜地看，眼神特別專注，不像有些年輕人，看幾眼就心浮氣躁，或者光盯著成品瞧。你是真在‘看’門道。”
他頓了頓，自我介紹道：“我是靈鼠半獸人一族的洛夫，在鍛造這行當裡摸爬滾打了幾十年，天賦有限，勉強混了箇中級鍛造師的名頭，實在慚愧。如今老了，體力、眼力都大不如前，掄大錘是掄不動多久嘍，精細的符文刻畫手也容易抖。”
他語氣平和，帶著淡淡的自嘲。他指了指那邊正聚在一起、討論得熱火朝天的其他中級鍛造師們，有些無奈地笑了笑：
“你看他們，討論的都是高深技巧、新材料配比、符文理論前沿……我這點老底子，湊過去也插不上話，反倒顯得格格不入。索性就在旁邊看看，圖個清淨。”
洛夫的目光重新落回白安禮身上，那雙溫和的老鼠眼中帶著誠懇的邀請：
“來這邊旁觀的，大多都是像你一樣的初級鍛造師，或者有志於此的年輕人。不過，像你這樣能沉得下心，一看就是兩個時辰，中間連姿勢都沒怎麼變過的，不多見。老頭子我冒昧問一句，你要是不介意我這個糟老頭子囉嗦，咱們……一起探討探討，就當是同行間的閒聊，怎麼樣？”
洛夫的態度極為謙和，甚至可以說將姿態放得很低。這種毫無架子、真誠好學的態度，讓白安禮心中不由得生出了幾分好感。
“當然，洛夫先生。”
白安禮嘴角微微彎起，語氣也帶上了幾分真誠的敬意與欣然，“能與您這樣的前輩交流，是我求之不得的學習機會，怎麼會介意？我高興還來不及。”
“哈哈，好，好！”
洛夫聞言，臉上笑容更盛，眼角的皺紋都舒展開來。
他轉身走向自己之前使用的工位，從上面拿起一件剛剛完成、還帶著餘溫的金屬臂環。
洛夫雙手將臂環遞給白安禮，動作鄭重，如同交付一件珍貴的作品。
“這是我的作業，獻醜了。老頭子我拼盡全力，也就勉強將它完成在‘優品’級別的標準線上，算是沒丟了中級鍛造師的臉面吧。哈哈，老了，不中用了，想法和手都跟不上了。”
白安禮伸出雙手，鄭重地接過那枚還帶著洛夫掌心溫度的臂環。
入手微沉，質感堅實。白安禮低下頭，仔細地觀察起來。灰黑色的瞳孔深處，極淡的暗紫色流光微微閃爍，【千機瞳】已然悄然運轉。
同時，他指尖滲出極其細微的一縷暗靈魔力，並非侵入，而是如同最靈敏的探針，輕柔地掃過臂環內側那些鐫刻的符文線路，感受著其魔力迴路的完整性、流暢度以及節點處的能量承載潛力。
片刻後，他抬起頭，看向正帶著些許期待和好奇目光望著自己的洛夫，緩緩開口，聲音平靜而清晰：
“洛夫先生過謙了。這枚【勇氣臂環】基礎打得極為紮實，作為制式裝備，其可靠性和泛用性，已經達到了很高的水準。”
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